Huisdieren
Huisdieren
Russische dwerghamsters (Phodopus sungorus), ook wel Dzjungarische hamsters, winterwhite hamsters of Campbells dwerghamsters genoemd, worden steeds populairder als kleine huisdieren. Hoewel ze verwant zijn aan gedomesticeerde, of Syrische, hamsters, verschillen Russische dwerghamsters op belangrijke manieren. Ze zijn kleiner dan Syrische hamsters en ook socialer en tammer.
Dwerghamsters komen in een verscheidenheid aan kleuren en patronen. Vanwege hun populariteit als huisdier worden er vaker meer kleurtypes gefokt. Ondanks deze variabiliteit worden er over het algemeen drie kleuren erkend: albino, argente (zilver of grijs) en opaal (room of roze). Patronen variëren, maar de kleuren neigen naar gevlekt of egaal. De vacht van sommige dwerghamsters wordt in de wintermaanden wit.
Wilde Russische dwerghamsters zijn inheems in Rusland, Mongolië en Siberië. Deze solitaire hamsters zijn te vinden in aride graslanden, steppen en zandduinen in hun geografische verspreiding. In gevangenschap worden Russische dwerghamsters normaal gesproken gehuisvest in kleine glazen aquaria, met dennenhoutsnippers als substraat en andere voorwerpen (zoals papieren handdoekrollen en loopwielen) om mee te spelen. Reinig deze habitats wekelijks om de gezondheid van het dier te behouden.
In de wild zijn Russische dwerghamsters opportunistische herbivoren. Ze zullen vrijwel elk plantaardig materiaal eten dat ze tegenkomen, evenals naar granen, zaden en noten zoeken. In gevangenschap gaan dwerghamsters beter op een dieet van verwerkte voerkorrels speciaal gemaakt voor hamsters of andere kleine knaagdieren, met zaden en plantaardig materiaal als af en toe een lekkernij.
Russische dwerghamsters zijn over het algemeen robuust in gevangenschap als ze goed worden verzorgd. Dwerghamsters hebben soms nadelige reacties op de oliën die in cederhout snippers zitten, wat kan leiden tot haarverlies, uitdroging en infectie, wat uiteindelijk tot de dood kan leiden. Om deze reden mogen cederhout snippers nooit als substraat voor dwerghamsters worden gebruikt. Onhygiënische omstandigheden kunnen leiden tot darmproblemen of luchtweginfecties of huidaandoeningen. De gemiddelde levensduur van een dwerghamster is tussen de één en twee jaar, maar ze kunnen tot vier jaar oud worden.
De kleine omvang, rustige karakter, korte levensduur en relatief eenvoudige verzorging hebben Russische dwerghamsters populair gemaakt als huisdier, vooral voor kinderen. Hoewel dwerghamsters uitstekende beginner huisdieren zijn, vereisen ze dagelijkse verzorging en toezicht. Als je twijfelt of een dwerghamster een geschikt huisdier zal zijn, raadpleeg dan een dierenarts of fokker.