Huisdieren
Huisdieren
Verscheidene soorten huishamsters worden gegroepeerd onder het label 'dwerghamsters'. Deze omvatten de Campbell's of Russische dwerg, de winterwitte, de Chinese hamster en de Roborovski (bekend als 'Robo's'). Ze zijn maximaal half zo groot als de gebruikelijke huishamstersoort, de Syrische of gouden. Het verzorgen van dwerghamsters verschilt van dat voor Syrische hamsters.
Chinese hamsters zijn de grootste van de dwerghamsters, groeiend tot 10 tot 13 cm lang en wegen tot 42 gram. Winterwitten kunnen 10 cm lang worden en wegen tot 56,7 gram. Russische dwergen worden 10 cm lang, maar wegen slechts 23,35 gram. Robo's zijn de kleinste met 5 cm lengte en 21 gram gewicht.
De Chinese dwerghamster is de enige dwerghamster die niet zal tolereren met zijn eigen soort te leven en moet één per kooi gehouden worden. Alle andere dwerghamsters prefereren om met andere leden van hun soort te leven, hoewel ze nog steeds bewaakt moeten worden want ruzies kunnen uitbreken, vooral tussen mannetjes. Volgens het boek 'Training Your Pet Hamster', zullen dwerghamsters soms plotseling elkaar haten, zelfs als ze maandenlang vredig samenwoonden.
Dwerghamsters kunnen niet in dezelfde geribbelde kooien voor Syrische hamsters leven, omdat ze klein genoeg zijn om door de staven te glijden en te ontsnappen. Ze zijn ook te klein om hamsterspeelgoed voor Syrische hamsters te gebruiken. Ze zijn vaak niet zwaar genoeg om een wiel gemaakt voor een Syrische hamster te bewegen. Dwerghamsters hebben speelgoed en huizen nodig die specifiek voor hun grootte gemaakt zijn.
Volgens dr. Sharon Vanderlip in 'Name That Hamster', hebben dwerghamsters meer eiwit nodig dan grotere hamsters. Dit kan gegeven worden via meelwormen verkocht in dierenwinkels of aaswinkels. Anders kunnen ze hetzelfde voedsel gegeven krijgen als een grotere hamster.
Dwerghamsters zijn pas recentelijk op de huisdierenmarktkomen. Russische, Chinese en winterwitten werden in de jaren '70 beschikbaar, terwijl twee decennia later de Roborovski geïntroduceerd werd. De laatste zijn zo klein dat ze alleen in noodgevallen gehanteerd moeten worden, omdat ze gevoelig zijn voor letsel en ontvluchting.