Over dieren in de ruimte
Sinds de vroege dagen van de ruimtevaart zijn dieren de ruimte in gelanceerd. Dierenruimtevaart begon met honden en apen om er zeker van te zijn dat mensen een reis naar de ruimte konden overleven. Nu is het heel gewoon om verschillende soorten dieren, inclusief kakkerlakken, reizen naar de ruimte te zien maken. De grootste reden voor kakkerlakken om naar de ruimte te reizen is om te worden gebruikt als proefdier in verschillende wetenschappelijke studies.
Voortplantingsstudies
- Kakkerlakken werden door Russische wetenschappers gebruikt om de effecten van langeafstandsruimtereizen op de voortplantingscyclus van een kakkerlak te bestuderen. Er zijn plannen besproken door verschillende landen om een ruimteschip of ruimtestation naar Mars en andere planeten te sturen met mensen aan boord. Mensen die lange afstanden in de ruimte reizen, zou niet mogelijk zijn als het voortplantingsproces wordt verstoord. Door het proces in andere organismen te testen, kunnen wetenschappers gaan theoriseren wat het met mensen zou doen in dezelfde situatie.
Embryo-ontwikkeling
- Niet alleen wilden Russische wetenschappers weten wat de langetermijneffecten van ruimtereizen op voortplanting zijn, ze wilden ook weten wat er met embryo's zou gebeuren die in de ruimte zijn verwekt. Als mensen ooit lange periodes in de ruimte reizen, moeten wetenschappers weten of het ontwikkelingsproces van embryo's anders is. Een kakkerlak die de Russen "Hope" noemden, werd zwanger in de ruimte. De studie die in 2007 werd uitgevoerd, toonde wel enkele verschillen aan bij kakkerlakken die in de ruimte zijn verwekt vergeleken met kakkerlakken die op Aarde zijn verwekt.
Fysieke eigenschappen
- Er zijn een paar verschillende redenen waarom de Russen kakkerlakken verkozen boven andere organismen voor hun studies over voortplanting. De eerste belangrijke reden is dat kakkerlakken bekend staan om hun vermogen om met verschillende omgevingen en situaties om te gaan. Ze kunnen lang leven in zware omstandigheden en kunnen lange periodes zonder voedsel. Ook ontwikkelen hun embryo's zich snel en volgt de geboorte snel, waardoor wetenschappers snel resultaten kunnen zien zonder dat kakkerlakken lange tijd in de ruimte doorbrengen.
Om de overlevingsvaardigheden van kakkerlakken te testen
- Niet alle studies die op kakkerlakken in de ruimte zijn uitgevoerd, komen van Russische wetenschappers. In 2009 lanceerde een groep studenten van de University of California, San Diego, kakkerlakken naar de ruimte, of bijna naar de ruimte, in een hoogteballon. De kakkerlakken werden in verschillende capsules geplaatst, en het doel van de studenten was om te zien hoe kakkerlakken zouden overleven in verschillende extreme omgevingen. De kakkerlakken overleefden allemaal, wat de studenten liet zien hoe taai en aanpasbaar aan extreme omstandigheden kakkerlakken zijn.
