De meeste mierensoorten zijn degenen die ondergronds nestelen en onderdak vinden. Anders dan leger- en boommieren, die grote, permanente kolonies vormen, leven deze mieren ondergronds om een aantal redenen.
Predatoren
- De meeste predatoren van de mier leven boven de grond en jagen op of volgen mieren die op zoek naar voedsel zijn. Als mierkolonies niet goed verborgen waren, zouden ze een heel gemakkelijk doelwit zijn.
Prooi
- Een groot deel van het dieet van de mier bestaat uit dingen op of onder de grond. Dit omvat bepaalde soorten schimmels, wormsoorten en al dode insecten. Ondergronds leven maakt gemakkelijke toegang tot voedsel mogelijk.
Gemak
- Ondergrondse mierkolonies worden volledig gevormd uit aarde, wat de vorming eenvoudig maakt, aangezien de aarde alleen maar hoeft te worden gesneden, weggevoerd en opnieuw gevormd.
Weer
- Ondergrondse mierkolonies zijn beschermd tegen hevige wind en hoeven hun routine niet aan te passen aan het weer.
Voedselopslag
- De vochtige grond biedt een koele en goed verborgen plek om voedsel op de lange termijn op te slaan. Mieren bewaren ook luizen in kleine kamers, die ze melken voor een zoete dauw.
Aanpassingsvermogen
- Mieren zijn extreem aanpasbaar, en hun ondergrondse kolonies ook. Zodra een kolonie is vernietigd, zullen mieren niet verhuizen. In plaats daarvan zullen ze de kolonie herbouwen, vaak op exact dezelfde plek.
