Uitsterving resulteert uit veel factoren, waaronder:
- Habitatverlies en -fragmentatie door ontbossing, verstedelijking en vervuiling.
- Klimaatverandering die sneller gaat dan soorten zich kunnen aanpassen.
- Overexploitatie door onduurzame jacht en visserij.
- Ziekte geïntroduceerd bij kwetsbare populaties.
- Exotische soorten die inheemse soorten verdringen of prooien.
- Co-uitsterving van ecologisch afhankelijke soorten.
- Concurrentie, predatie, genetische factoren, en natuurlijke rampen.
Hoewel uitsterving natuurlijk is, hebben menselijke activiteiten het tempo ver naar boven versneld vergeleken met het natuurlijke achtergrondniveau.
