Huisdieren
Huisdieren
Boomkikkers leven in regenwouden over de hele wereld waar ze afhankelijk zijn van de vochtigheid van het bos en grote hoeveelheden regenval om gehydrateerd te blijven. In tegenstelling tot andere soorten kikkers die het grootste deel van hun tijd in het water doorbrengen, leven boomkikkers op vegetatie en bomen hoog boven de grond waar ze insecten jagen. Een extra voordeel van het in de bomen blijven is dat de kikkers roofdieren van regenwoudwateren vermijden.
De regenwouden van de wereld bevatten een verscheidenheid aan boomkikkers, waaronder de roodoogboomkikker van Centraal-Amerika met zijn neon groene lijf en heldere rode ogen die worden gebruikt om roofdieren te verschrikken. De clownboomkikker, een bruine en gele kikker, brengt het grootste deel van zijn leven door in ondergrondse holen waar het kleine gewervelden vangt als voedsel. De Afrikaanse grote-ogie boomkikker heeft enorme ogen en een gecamoufleerd lichaam om zich aan te passen aan zijn omgeving. De Pacifische boomkikker maakt zijn thuis in het regenwoud van de Pacifische Noordwest. Het vertrouwt op kleine plasjes water of schaduwrijke plaatsen tijdens droge perioden, en komt alleen 's nachts tevoorschijn om te jagen.
Meerdere soorten boomkikkers leven in tropische regenwouden in het Amazonebekken in Zuid-Amerika, Indonesië, Australië en het Congobekken. Boomkikkers gedijen ook in gematigde regenwouden langs de Pacifische Kust in Washington en Canada.
Boomkikkers vertrouwen op uitgebreide cirkelvormige schijven onder hun tenen die hen helpen bomen en vegetatie te beklimmen. Ze vangen kevers, vliegen, spinnen, mieren, motten, sprinkhanen en andere insecten met hun lange, plakkerige tongen. Boomkikkers eten ook kleinere kikkers. De kikkers scheiden een wasachtige laag af die hen in staat stelt vochtig te blijven zonder in de buurt van waterlichamen te gaan. Rodoogboomkikkers groeien tot 8 centimeter lang, terwijl de grootste kikker, de reuzenboomkikker, 13 centimeter lang wordt. Vrouwtjes van boomkikkers worden bijna altijd groter dan de mannetjes.
Mannetjes trekken vrouwtjes aan door te koor te zingen. Het vrouwtje legt 400 tot 750 eieren op vegetatie in tropische regenwouden of in kleine waterlichamen in gematigde regenwouden. Het mannetje bevrucht vervolgens de eieren. Binnen twee tot drie weken komen de eieren uit en kort daarna veranderen ze in kikkervissen. Zes weken later veranderen de kikkervissen in juveniele kikkers, waarop ze het water verlaten en op bomen en vegetatie klimmen waar ze het grootste deel van hun volwassen leven doorbrengen.
Boomkikkers moeten vochtig blijven, aangezien ademhaling via de huid plaatsvindt. In tropische regenwouden leven boomkikkers in de bomen waar de hoge luchtvochtigheid en regenbuien hen grote mobiliteit geven om rond te bewegen in de bomen. Ze komen zelden naar beneden, behalve om eieren te leggen op de grond of op vegetatie. Het leggen van hun eieren op de grond helpt roofdieren zoals vissen, garnalen en waterinsecten te vermijden die graag kikkereieren eten. In gematigde regenwouden leven boomkikkers meestal op planten en bomen in de buurt van waterlichamen. Ze bewegen naar beneden naar moerassen, vijvers en drassige gebieden om te paren en hun eieren te leggen.
Elke boomkikker heeft een uniek kenmerk, zoals de roodoogboomkikker met zijn bollende rode ogen. Wanneer de kikker zijn ogen sluit, verschijnt hij in het loof, maar als een roofdier nadert, opent hij zijn ogen, waardoor de roofdier even stilstaat. Die paar seconden geven de kikker de kans te ontsnappen. De witlipped boomkikker vertrouwt op camouflage om veilig te blijven voor roofdieren, waarbij hij zijn kleur verandert afhankelijk van het type loof waarop hij zit.