Huisdieren
Huisdieren
De Chiricahua leopardkikker (Lithobates chiricahuensis) leeft in moerassen in westelijk New Mexico, zuidelijk/centraal Arizona en noordelijk Mexico. De Amerikaanse Wet Bedreigde Soorten liest deze aantrekkelijke amfibie als "bedreigd". Roofdieren als de Amerikaanse stierkikker en kreeftjes jagen ze; samen met habitatverlies een oorzaak van afname. De paddestoelenziekte chytridiomycose is een andere belangrijke reden. De Fish and Wildlife Service werkt met behoudsorganisaties aan herstel. Vanwege hun status mag je deze kikker niet als huisdier houden.
Oorspronkelijk in grote aantallen in de White Mountains (oostelijk Arizona). Middelgrote kikker, groen tot bruin met donkere vlekken op de rug. Buik bleekgeel tot wit. Zeer aquatisch: rotsachtige stromen met diepe poelen en permanente bronnen. Volwassenen eten zoetwatergarnaaltjes en insecten; larven eten microscopische waterorganismen en algen.
De Sonoran Desert Kids is een jeugdclub, gesponsord door Pima County Natural Resources Parks and Recreation. Online activiteiten en echte bijeenkomsten. Toekomstige beleidsmakers leren over habitatverlies, fragmentatie en behoud. De Chiricahua leopardkikker is een van de gevoelige soorten die behandeld worden.
Het Heritage Fund stuurt geld (o.a. loterijopbrengsten) naar Arizona Game and Fish Department voor behoudsprogramma's: educatie voor kinderen en bescherming van cruciale habitats voor bedreigde soorten. De kikker, ooit rijk in de White Mountains, profiteert hiervan. Kinderen kunnen ouders/bedrijven aanmoedigen te doneren – zo dragen ze bij aan overleving.
Kinderen leren over de bedreigde kikker via "The Sonoran Desert Endangered Species Card Game". Het spel leert de bewaarnstatus van veel Sonora-woestijnsoorten. De kikker is zeldzaam in Pima County door habitatvernietiging. Belangrijk dat kinderen het belang van bescherming begrijpen.
Kinderen mogen de kikker niet als huisdier houden, maar een team van staats- en federale wetenschappers heeft een herstelplan: kweken en herintroductie in geschikte habitats. Doel: voorkomen dat de soort "ernstig bedreigd" wordt, want de oorspronkelijke populatie in de White Mountains is waarschijnlijk al verdwenen.