Huisdieren
Huisdieren
Voor zulke kleine wezens, kunnen plattwormen en ringwormen veel schade aan het menselijk lichaam veroorzaken. Ringwormen worden meestal ontdekt na de verteerwing van rauw vlees, wat de reden is waarom restaurants verplicht zijn vlees tot een bepaalde graad te koken. Plattwormen zijn niet altijd schadelijke parasieten, maar ze gebruiken soms het menselijk lichaam om van de ene plek naar de andere te reizen.
Planaria wormen, ook wel Dugesia genoemd, zijn aaseters die ook kleine protisten eten. Deze plattwormen leven in zoet water en zijn hermafrodiet, wat betekent dat ze zowel mannelijke als vrouwelijke reproductieve organen hebben. Planaria's hebben de capaciteit om te regenereren wanneer ze lichaamsdelen verliezen. De planaria plattworm gebruikt een pharynx om voedsel in te zuigen, terwijl de darmen alles verteert wat geconsumeerd wordt. Omdat planaria's geen anussen hebben, bestaan er vlamcellen op de laterale randen van de worm die afvalstoffen uitscheiden.
Platyhelminthes zijn plattwormen die ook wel trematoden genoemd worden. Net als planaria wormen, zijn trematoden ook 'onsegmentere, bilateraal symmetrische wormen die een coelom missen maar wel drie kiemlagen hebben', volgens de Encyclopedia of Life. Platyhelminthes bewegen ofwel door middel van circulaire, schuine spieren om zichzelf voort te duwen of langs slimesporen en trilling van de huid. Trematoden onderhouden zintuigen die dichtstbijzijnde bronnen van licht of waterbeweging detecteren, rheoreceptoren genoemd.
Klasse Turbellaria is een ander type plattworm. Deze klasse bevat ongeveer 3.000 soorten wormen. De meeste van deze plattwormen leven in mariene omgevingen of op de bodem van zoutwater lichamen, ook wel benthisch genoemd. Sommige van deze wormen, gedijen echter in zoetwateromgevingen. Wormen van Klasse Turbellaria die in de zee leven, zijn vaak helder en kleurrijk, terwijl terrestrische soorten dul en donker kunnen zijn. Deze plattwormen wijzen onverteerde voedseldeeltjes door de mond, terwijl verteerde afvalstoffen door de huid worden uitgeplast.
Trichinella is een type ringworm die ernstige schade kan veroorzaken aan dieren die rauw of onvoldoende gegaard vlees eten. Deze microscopische parasiet, die de ziekte trichinellose veroorzaakt, wordt vrijgemaakt in dieren wanneer maagzuur 'de harde bekleding van de cyst oplost en de wormen vrijlaat', volgens de Centers for Disease Control. Deze ringwormen groeien snel, met larven die tot vier keer huiven over 30 uur. Vrouwelijke ringwormen kunnen tot 0,3 cm groeien, terwijl mannelijke wormen tot 0,15 cm groeien.