Huisdieren
Huisdieren
Bij konijnen en andere zoogdieren is de thymus een klein orgaan in de borst dat cellen van het immuunsysteem produceert. Een type kanker, thymoom, treedt op wanneer cellen op dit orgaan oncontroleerbaar beginnen te groeien en tumoren vormen.
Thymoom treedt op bij ongeveer 8 procent van alle konijnen, rapporteert Dr. James K Morrisey van het Cornell University College of Veterinary Medicine.
Thymoom bij een konijn kan kortademigheid veroorzaken, waardoor het dier hijgt of met open mond ademt. De ogen van het konijn kunnen uitpuilen of er kan een zwelling ontstaan rond zijn hoofd, nek of poten.
Om de tumor te lokaliseren, vertrouwen dierenartsen meestal op diagnostische beeldvorming zoals magnetische resonantie imaging (MRI) of gecomputeriseerde tomografie (CT-scan). De dierenarts kan een staal vocht uit de tumor nemen met een naald of een klein deel van de groei verwijderen om vast te stellen dat de tumor kwaadaardig is.
Ongeveer 50 procent van de konijnen overleeft de chirurgische verwijdering van het thymoom, en degenen die dat doen herstellen vaak volledig van de ziekte, rapporteert Morrisey. Ongeveer 80 procent van de konijnen overleeft straling voor thymoom, maar er is een hoger risico dat de ziekte terugkeert met deze behandelmethode.
Zowel chirurgie als straling voor thymoom bij konijnen zijn dure behandelingen, rapporteert Morissey. Vanwege dit kunnen huisdierbezitters er uiteindelijk voor kiezen om de aangetaste dieren in te slaap te laten.