Huisdieren
Huisdieren
Gedomesticeerde ratten zijn schone, gezonde en vriendelijke wezens. Dit soort ratten zijn zeer sociaal en zeer aanpasbare wezens. Ratten verzorgen zichzelf en elkaar, spelen met elkaar, eten, drinken en vechten soms als ze in een kooi zitten. Omdat ratten sociale wezens zijn, gaan ze het over het algemeen beter als er twee of meer van hen tegelijk aanwezig zijn, maar ze zullen soms om dominantie vechten en elkaar verwonden.
Ratten hebben geen voorkeursvoedsel. Ze zijn alleseters en hun dieet wordt altijd aangepast aan wat er beschikbaar is. Ratten in kooien doen het goed op commercieel rattenvoer en alles wat je bereid bent in de kooi te droppen. Ze hebben de neiging een smaak te hebben voor wat ze in het verleden hebben gekregen. Soms zal een rat eetbare dingen eten — deze abnormele drang wordt pica genoemd. Ze doen dit als reactie op misselijkheid. Als de rat iets oneetbaars eet en recentelijk is gevlucht, reageert het mogelijk op een vergif dat het heeft ingenomen.
Mannelijke ratten in een groep zullen een dominante rat vaststellen. Soms kan dit tot problemen leiden. Twee mannetjes met voldoende dominante persoonlijkheden zullen vechten, soms tot de dood, dus ratten die werkelijk gewond raken moeten van elkaar gescheiden worden. Meestal leidt dit tot kleine dominantievertoningen, zoals het gedwongen verzorgen van onderworpen ratten, of het achtervolgen van onderworpen ratten. Als een gejaagde rat nergens heen kan — zoals in een kooi kan gebeuren — of besluit zijn standplaats te behouden, kan er een gevecht ontstaan.
Ratten zullen "wenselijke" materialen naar hun nest dragen. Dit hangt af van de beschikbaarheid, aangezien ratten flexibel zijn in hun omgeving. Alles wat beschikbaar wordt gesteld aan kooiratten kan nestmateriaal worden. Ratten zijn actiever in de avond of 's nachts. Ze zullen tot 15 uur slapen. Meerdere ratten zullen soms in een rattenhoop met de andere ratten slapen, en soms zullen ze in hun eigen nest slapen.
Jonge ratten hebben de neiging tot spelvechten; het is dezelfde soort dominantiegedrag dat voorkomt bij volwassen mannetjes, maar minder intens. Ratten hebben allemaal de neiging te kauwen: ze kauwen op dingen om hun lange snijtanden te slijten, die gedurende het leven van een rat blijven groeien. Soms zullen ratten hun lange tanden tegen elkaar malen om ze te verkorten en te slijten. Ze hebben een scala aan geluiden die ze zullen maken, van zachte piepjes tot luide piepjes — sommige daarvan betekenen dat de rat in nood is.