Huisdieren
Huisdieren
Zeer intelligente, sociale en liefdevolle dieren, ratten worden beschouwd als geweldige huisdieren. Hoewel ze relatief eenvoudig te verzorgen zijn, zijn ze vatbaar voor een aantal gezondheidsproblemen, waarvan velen hun huid betreffen. De nauwkeurige identificatie en behandeling van de huidproblemen van je huisknaagdier kan de algehele gezondheid en kwaliteit van leven aanzienlijk verbeteren.
Schijnbaar onschuldig gedrag zoals krabben kan wijzen op – of zelfs veroorzaken – potentiële ernstige huidaandoeningen bij je huisknaagdier. Als de nagels van een rat niet worden geknipt, kan krabben leiden tot bacteriële infecties of zelfs abcessen. Naast krabben zijn korsten op de huid of dunner wordende vacht vaak de duidelijkste indicatoren van een huidprobleem. De huid kan schilferig of korrelig aanvoelen, en kale plekken in de vacht kunnen verschijnen. Dit zijn allemaal aanwijzingen dat je rat kan lijden aan een aandoening die onmiddellijke aandacht vereist.
Volgens een artikel van Carmen Jane Booth, D.V.M., in "AFRMA (American Fancy Rat and Mouse Association) Rat &Mouse Tales," is een van de meest voorkomende oorzaken van huidaandoeningen bij huisknaagdieren de aanwezigheid van parasieten. Vlooien zijn het eenvoudigst te diagnosticeren, ofwel zichtbaar kruipend onder de vacht van je rat of evident door de donkere uitwerpselen of "vlooienvuil" dat op zijn huid wordt afgezet. Kleinere, lichtere rattenluizen kunnen ook op je huisdier wonen, met de voorkeur voor het gebied boven de staart en achter de oren. Mijten zijn een andere veelvoorkomende rattenparasiet, en hoewel detectie onmogelijk is zonder de hulp van een microscoop, omvatten de kenmerkende tekenen korsten, plekkige of dunner wordende vacht en frequent krabben.
Als parasieten niet verantwoordelijk zijn voor de huidproblemen van je huisknaagdier, kunnen voedingsfactoren de oorzaak zijn. Een aandoening die proteïnejeuk wordt genoemd, kan het gevolg zijn van een dieet dat te hoog is in proteïne, en kan leiden tot krabben en korstvorming. In haar artikel waarschuwt Booth tegen het voeren van winkelgekochte zaadmixen aan een huisknaagdier omdat de selectieve eetgewoonten van een rat kunnen leiden tot een ongebalanceerd dieet. Daarnaast kan een vetarm dieet het aantal tumoren bij ratten aanzienlijk verminderen; tumoren zijn een ander veelvoorkomend huidprobleem dat huisknaagdieren plaagt.
Af en toe worden de huidproblemen van een huisknaagdier veroorzaakt door een reactie op het strooisel. Zacht hout strooisel zoals ceder of den is giftig voor ratten en moet worden vervangen door een hardhout zoals espen. Het regelmatig vervangen van het strooisel is ook belangrijk om een hygiënische leefomgeving te bieden die vrij is van parasieten. Ringworm is een ander veelvoorkomend huidprobleem dat eenvoudig wordt behandeld. Tegenstrijdig met wat de naam kan doen vermoeden, is ringworm geen parasiet, maar eerder een schimmelinfectie van de huid die verschijnt als een ronde of hoefijzervormige letsel.
Als er een huidprobleem wordt vermoed bij een rat, kan alleen een dierenarts een juiste diagnose stellen. De meest voorkomende behandeling voor parasieten is topische of orale medicatie die kan worden voorgeschreven of soms zonder recept kan worden gekocht. Je dierenarts kan een milde steroïde toedienen om de jeuk die met veel van deze aandoeningen gepaard gaat, te verlichten.