Huisdieren
Huisdieren
Deze grijsblauwe zoogdieren zijn helemaal niet groot, variërend van 15 tot 20 cm in lengte. Mannelijke suikereekhoorns zijn doorgaans groter dan die van het mooie geslacht. Mannetjes kunnen tot bijna 170 gram wegen, en de vrouwtjes kunnen iets meer dan 128 gram wegen. Ze bezitten membranen die langs hun lichamen reizen van hun achterpoten naar hun handen. Deze membranen, genaamd patagia, zijn de reden dat suikereekhoorns zo moeiteloos door de lucht kunnen zweven.
In gevangenschap hebben deze boomliefhebbende zoogdieren zoveel ruimte nodig als je ze kunt bieden. Zoek naar een draadkooi die ruim genoeg is voor tal van speeltjes en stokken, nestboxen en zelfs een hardloopwiel. Ladders en takken zijn niet alleen leuk voor suikereekhoorns, ze bevorderen ook regelmatige beweging in de vorm van klimmen. Als je tot twee van deze kleine wezens houdt, zorg er dan voor dat de kooi die je gebruikt minstens 90 cm breed en hoog is. Onthoud dat suikereekhoorns in de natuur veel tijd doorbrengen in bomen. Hoogte is een volkomen natuurlijke – en comfortabele – zaak voor ze. Espenhoutsnippers werken doorgaans goed op de kooivloer. Kooiplaatsing is ook belangrijk. Een rustige, drukke-vrije plek in je huis met voldoende luchtcirculatie is optimaal.
In natuurlijke omgevingen van Australië, Indonesië en Papoea-Nieuw-Guinea, vreten deze alleseters nectar, boomhars, stuifmeel, boomgom, spinnen, insecten en hun larven. Wanneer ze als huisdier in huis leven, consumeren ze regelmatig commerciële pellets, verse fruit, verse groenten en insecten. Bevroren en verse items zijn beide geschikt. Voor af en toe een smakelijke snack, kun je suikereekhoorns kleine porties mager vlees laten genieten dat gekookt is en volledig vrij van extra smaakmakers. Rundvlees en kip werken beide goed. Laat je suikereekhoorn nooit overmatig speciale traktaties krijgen – minder dan 5 procent van zijn totale dieet. Bij het plannen van een voedzaam suikereekhoornmenu is een dierenarts een belangrijke bron. Ga niet door met het voeren van voedingsmiddelen of portiegroottes tot je de goedkeuring van een professional hebt.
Deze nachtelijke schattige dieren zijn vaak gesellige en levendige dieren. Niet alleen genieten ze meestal van het samenleven met andere harige metgezellen, ze halen ook veel van hun aandacht van mensen. Omdat ze geneigd zijn eenzaam te worden, is het misschien beter om ze in tweetallen te houden.
De levensverwachtingen van suikereekhoorns als huisdier zijn over het algemeen veel langer dan die van hun wilde vrienden. Huisdier suikereekhoorns leven vaak tussen de 10 en 15 jaar, terwijl vrij rondzwervende suikereekhoorns meestal slechts tussen de 5 en 7 jaar leven. Jaarlijkse dierenartscontroles zijn een must om huisdier suikereekhoorns in goede gezondheid te houden. Deze kleine dieren zijn vatbaar voor een aantal medische aandoeningen, waaronder obesitas, calciumtekorten en tandproblemen.