Het herstel van bedreigde dieren is de voornaamste missie van het Endangered Species Program, dat is ontwikkeld op basis van de Endangered Species Act (ESA) van 1973. Door middel van de bepalingen van de wet passen de U.S. Fish and Wildlife Service (FWS) en de National Oceanic and Atmospheric Administration - Fisheries verschillende methoden toe om bedreigde dieren en hun ecosystemen te beschermen.
Welke dieren moeten worden beschermd?
- Dieren en planten die ESA-bescherming nodig hebben, zijn diegenen die uitsterven dreigen. Elke soort op de federale lijsten van Bedreigde en Kwetsbare Wildlife en Plants valt onder deze bescherming. Zodra de populatie van een dier is toegenomen tot het punt dat het een goede kans heeft op langetermijn overleving en de uitstervingsdreigingen zijn verwijderd, wordt die soort uit de lijst geschrapt en wordt het niet langer als behoeftig aan bescherming beschouwd.
Programmamethoden
- Via het Endangered Species Program zullen verschillende methoden worden gebruikt om bedreigde soorten te beschermen. De FWS werkt samen met federale, staats- en lokale instanties, tribale regeringen, bedrijven, natuurbeschermingsorganisaties, particuliere grondeigenaren en particulieren om haar doelen te bereiken. Programmamethoden omvatten het creëren van wildreservaten en fokprogramma's, het veiligstellen van leefgebieden, het verwijderen van invasieve plantensoorten of geïntroduceerde roofdieren, het monitoren van individuele populaties en het afnemen van enquêtes.
Natuurbeschermingsorganisaties
- Sommige van de programmamethoden worden in praktijk gebracht met behulp van natuurbeschermingsorganisaties die een partnerschap met de FWS zijn aangegaan. Via de Association of Zoos and Aquariums en de FWS-fokprogramma's in verschillende dierentuinen en aquariums zijn bedreigde soorten weer in het wild uitgezet, zoals Wyoming-padden, Oregon-zilvervlekvlinders en Amerikaanse begraafkevers. Een andere FWS-partner is het Center for Plant Conservation, een groep die is toegewijd aan plantenbehoud.
Flexibel beheer
- De FWS is gemachtigd om "speciale regels" te creëren door natuurbeschermingsregelgeving harmonieus en effectief te laten werken voor de organisatie, de bedreigde soort en individuele burgers. Bijvoorbeeld, de Apache-forel is een beschermde soort die soms wordt gevangen terwijl vissers op andere vissen vissen. De "speciale regel" in dit geval staat een visser toe om Apache-forel alleen op een vang-en-laat basis te vangen.
Prikkels
- De FWS biedt ook prikkels aan particuliere grondeigenaren, staten en gebieden om wildlife te behouden. Bijvoorbeeld, de Cooperative Endangered Species Conservation Fund staat de FWS toe om hen miljoenen dollars aan jaarlijkse fondsen toe te kennen voor deelname aan natuurbeschermingsprojecten.
Succesverhalen
- Dankzij het werk van de FWS en haar partners en de EPA is er aanzienlijk succes geboekt bij het herstel van bedreigde dieren. Soorten als de grijze wolf, de bruine pelikaan, de Amerikaanse siervalk, de bald eagle en de Amerikaanse alligator zijn van de lijst met bedreigde soorten verwijderd. Bovendien is 99 procent van de vermelde soorten niet uitgestorven dankzij de FWS.
Andere exotische huisdieren
