Huisdieren
Huisdieren
De Endangered Species Act werd in 1973 door president Richard Nixon in wetgeving omgezet. Het doel van deze wet is om bedreigde soorten te beschermen en soorten wiens bestaan dreigt. Er zijn twee manieren om dier- en plantsoorten te laten uitroepen als bedreigd. Het proces is langdurig en vereist het verzamelen van ondersteunende data en het evalueren van publieke verzoeken.
Twee federale instanties hebben de verantwoordelijkheid om te beslissen of een soort dreigt uit te sterven. De U.S. Fish and Wildlife Service besluit of een dier, plant of zoetwatervis als bedreigd moet worden gelist en beschermd onder de Endangered Species Act. De National Marine Fisheries Service is verantwoordelijk voor het beslissen of zeevissen en zeelevende dieren als bedreigd moeten worden uitgeroepen.
Verschillende factoren worden geëvalueerd bij het beslissen om een soort als bedreigd uit te roepen. Een soort wordt op de lijst gezet als de kans op langetermijnoverleven bedroigd is door door de mens veroorzaakte factoren of als de soort bedroigd is door ziekte of predatie. Als de huidige regelgeving een soort niet behoorlijk beschermt, kan het als bedreigd worden uitgeroepen. Een specie wordt gelist als bedreigd wanneer een groot deel van zijn habitat is vernietigd. De overmatige exploitatie van een soort voor wetenschappelijk onderzoek, educatieve en commerciële doeleinden kan ook leiden tot bedreigde status.
Elk individu kan een petitie indienen bij de Minister van Binnenlandse Zaken met het verzoek een soort als bedreigd te listen. De petitie moet gedetailleerde informatie bevatten die het verzoek ondersteunt. Binnen 90 dagen na ontvangst beslissen de U.S. Fish and Wildlife Service of de National Marine Fisheries Service of er voldoende ondersteunende informatie is om het proces voort te zetten. Dit proces kan meer dan een jaar duren voordat er wordt besloten dat de petitie gerechtvaardigd is en de soort aan de beddreigde lijst wordt toegevoegd.
De U.S. Fish and Wildlife Service en de National Marine Fisheries Service kunnen een soort aanwijzen als kandidaat voor de beddreigde lijst. Als verzamelde wetenschappelijke en commerciële data aangeven dat een soort aan een van de criteria voldoet, wordt het opgenomen in het Federal Register, een federaal document met kandidaten voor beddreigde status. Dit is voor iedereen ter inzage beschikbaar. Instanties en het publiek kunnen op de hoogte worden gesteld van voorgestelde kandidaten via persberichten, speciale mailings of openbare hoorzittingen. Tijdens een 60-daagse reactieperiode kan iedereen opmerkingen maken of aanvullende informatie verstrekken over de voorgestelde kandidaten. De instanties nemen maximaal een jaar om alle data en ingediende informatie te beoordelen voordat een definitieve uitroeping tot beddreigde soort wordt gedaan.