Er bestaan wereldwijd minstens 50.000 spinnensoorten, die allemaal gif gebruiken om hun prooi te onderwerpen. De sterkte van het gif varieert van soort tot soort, met slechts een klein aantal spinnensoorten die gevaarlijk zijn voor mensen. De staat Californië herbergt een paar spinnensoorten waarvan de beet pijnlijk kan zijn en soms zelfs dodelijk.
Chileense reclusespin
- De Chileense reclusespin is in sommige gebieden van Californië gevonden, voornamelijk in het oosten van Los Angeles County. Het is een van de grotere reclusespinnen, met een lengte van ongeveer 1,6 centimeter. Deze spinnen zijn lichtgeel tot roodbruin van kleur. Ze zijn het meest giftige van de recluse-familie, met een toxine dat necrose van de huid veroorzaakt. Beten zijn pijnlijk, met symptomen zoals misselijkheid, koorts en uitslag. De spin is in verband gebracht met verschillende dodelijke beten in Zuid-Amerika.
Zwarte weduwe spin
- Veel mensen, wanneer ze gevraagd worden een giftige spin te noemen, zullen zeggen de zwarte weduwe en ze hebben gelijk. Het is een algemene spin in gematigde klimaten over de hele wereld en komt veel voor in Californië. Met een lengte van 3,8 centimeter is de spin zwart met een kenmerkend rood zandglasmarkering op zijn rug. Ze zijn zelden agressief en bijten alleen wanneer ze bedreigd worden. Beten van de zwarte weduwe zijn niet altijd dodelijk, maar kunnen zeer schadelijk zijn voor kinderen en ouderen. Symptomen van een beet zijn ademhalingsmoeilijkheden, misselijkheid en spierpijn.
Hobospin
- Oorspronkelijk uit Europa, is de hobospin gebruikelijk in Oregon en Washington, evenals in opkomst in Californië. Het is een kleine spin, minder dan 2,5 centimeter lang, en bruin van kleur met kleine, grove haren. De meeste beten van een hobospin zijn droog, wat betekent dat er geen gif wordt geïnjecteerd, maar die niet droog zijn kunnen pijnlijk zijn en lelijke ulcera veroorzaken. Beten worden niet als dodelijk beschouwd, maar kunnen lang duren om te genezen, zijn zeer pijnlijk en kunnen littekens achterlaten. Beten die niet regelmatig worden behandeld en gereinigd, kunnen leiden tot ernstigere problemen zoals amputatie en schade aan het beenmerg.
Wolfspinnen
- De wolfspin ziet er agressief en gevaarlijk uit, met dikke poten en een lengte van maximaal 10 centimeter. Ze zijn zeer gebruikelijk in Californië en krijgen hun naam van de manier waarop ze prooi achtervolgen zoals een wolf zou doen. Ze hebben een sterk gif dat over het algemeen niet dodelijk is, hoewel het schade kan aanrichten aan jongen of zwakken. Beetklachten veroorzaken over het algemeen een lichte uitslag, pijn en zwelling. Het reinigen van de wond beschermt tegen het verspreiden van infecties.
Andere exotische huisdieren
