Huisdieren
Huisdieren
Florida's weelderige subtropische klimaat trekt toeristen uit noordelijke staten om in de zon te bakken. Maar datzelfde klimaat maakt de staat ideaal voor ongeveer 300 exotische diersoorten die de afgelopen jaren zijn gevlucht of door hun eigenaars zijn losgelaten. Verschillende wetten in Florida zijn ontworpen om het bezit van exotische dieren te controleren; sommige van deze wetten richten zich specifiek op het bezit van giftige exotische reptielen.
De staatswet vereist dat elke faciliteit of persoon die giftige reptielen houdt, of het nu exotische of inheemse zijn, een vergunning moet hebben afgegeven door de Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC). Vanaf 2010 kost de vergunning $100. Aanvragers van een vergunning moeten 1.000 uur ervaring hebben met dergelijke dieren en mogen in de afgelopen drie jaar niet zijn veroordeeld voor het overtreden van regelgeving voor giftige reptielen. Aanvragers van plan om giftige reptielen te tentoonstellen moeten een borgsom van $10.000 stellen.
Giftige reptielen moeten worden gehouden in veilige verblijven of kuilen die zijn gebouwd volgens specifieke veiligheidsspecificaties van de staat. Giftige exotische reptielen die buiten worden gehouden, moeten in verblijven zijn die zijn voorzien van fijnmazig draad of een andere veilige deksel. Elk verblijf met giftige reptielen moet worden gemarkeerd met een bord dat het type reptiel identificeert en vermeldt: "Gevaar Giftig Reptiel."
Exotische giftige reptielen moeten worden voorzien van een chip, zodat ze gemakkelijker te lokaliseren zijn als ze ontsnappen. Eigenaren van exotische giftige reptielen moeten de FWC onmiddellijk op de hoogte stellen als een van de dieren ontsnapt. De reden hiervoor is dat Florida's subtropische klimaat het mogelijk maakt voor exotische slangen om in het wild te gedijen en te concurreren met inheemse soorten om territorium en voedsel. In de afgelopen jaren hebben pythons die zijn gevlucht of opzettelijk zijn losgelaten, zich in een alarmerend tempo voortgeplant in Zuid-Florida. Pythons zijn niet giftig, maar ze hebben wel geholpen om de aandacht te vestigen op het potentiële gevaar van exotische reptielen die ontsnappen.
De FWC moet op de hoogte worden gesteld als elk in gevangenschap gehouden giftig reptiel sterft, geboorte geeft, of wordt gekocht of verkocht. Daarnaast moeten eigenaren van de reptielen twee keer per jaar hun inventaris rapporteren aan de FWC. Deze inventaris is een manier voor de staat om het aantal in gevangenschap gehouden giftige slangen in Florida bij te houden, evenals om het aantal reptielen bij te houden dat loskomt. De vereiste trad in 2008 in werking.