Huisdieren
Huisdieren
Hoewel het houden van een exotisch huisdier misschien een geweldig idee lijkt, heeft de geschiedenis aangetoond dat veel dieren simpelweg niet geschikt zijn voor stadsleven. Het Toronto Wildlife Centre wijst erop dat gedomesticeerde dieren over eeuwen van samenleven met mensen hun wilde instincten zijn kwijtgeraakt. Wilde dieren daarentegen behouden veel van hun instincten, zelfs wanneer ze door mensen worden grootgebracht. Dit kan ze onvoorspelbaar en mogelijk gevaarlijk maken. Een andere reden voor regulering is het gevaar van het introduceren van een nieuwe, invasieve soort in een kwetsbaar ecosysteem. Ten slotte vinden veel mensen dat exotische huisdieren gereguleerd moeten worden om het huisdier zelf te beschermen, ervoor zorgend dat het huisdier een veilig en menswaardig leven kan leiden.
De stad Toronto reguleert de behandeling en gevangenneming van dieren als onderdeel van een omvangrijke sectie van de gemeentelijke verordeningen. Sectie 349 van de Gemeentelijke Code beschrijft de verantwoordelijkheden die elke burger moet naleven bij het overwegen van huisdieren of wilde dieren. Hoewel een groot deel van de Gemeentelijke Code betrekking heeft op traditionele huisdieren zoals katten en honden, stelt artikel 2 duidelijk dat "Geen enkele persoon mag houden, al dan niet tijdelijk of permanent, enig verboden dier in de stad."
Bijlage A van Sectie 349 beschrijft een lijst van dieren die verboden zijn. Deze lijst gebruikt de wetenschappelijke taxonomische classificaties om te onderscheiden tussen huisdieren en andere dieren. Bijvoorbeeld, alle niet-menselijke primaten zijn verboden, zoals chimpansees, gorilla's, apen en lémoeren. Evenzo zijn alle buideldieren, zoals kangoeroes, opossums en wallaby's, verboden in de stad. Wat betreft reptielen, zijn alle krokodillen verboden, evenals hagedissen van meer dan 2 meter lang en slangen van meer dan 3 meter lang. Voor een volledige lijst van verboden dieren, zie Bijlage A (zie Referenties).
De Gemeentelijke Code beschrijft een aantal doeleinden die het toelaten verboden dieren in de stad te houden zonder de verordening te schenden. De eerste hiervan heeft betrekking op de leeftijd van het dier. Als een dier al in de stad heeft gewoond voordat het als verboden dier werd vermeld, is het toegestaan om het voor zijn natuurlijke leven te houden. Evenzo kunnen dieren die worden gebruikt voor film of televisie een uitzondering verkrijgen. Ten slotte mogen dieren die worden gebruikt voor educatieve programma's in de stad verblijven. Bepaalde voorwaarden gelden voor elke vrijstelling, en het is de verantwoordelijkheid van de eigenaar om te bepalen of zijn dier in aanmerking komt.
De straffen voor het overtreden van de Gemeentelijke Code met betrekking tot het houden van een verboden dier zijn vrij ernstig. Als een handhavingsambtenaar van de stad Toronto een verboden dier ontdekt, is ze gemachtigd om het dier onmiddellijk in beslag te nemen en een boete van maximaal $5.000 uit te vaardigen aan de eigenaar. Het dier zal worden beoordeeld door de dierendienst van de stad Toronto om zijn lot te bepalen, inclusief een mogelijke verhuizing naar een wildcentrum of euthanasie.