Waarom hebben nachtelijke dieren grote ogen?

Nachtelijke dieren hebben om verschillende redenen grote ogen ontwikkeld:

* Verhoogde licht verzamelen: Nachtelijke dieren werken in omstandigheden met weinig licht, vaak onder de maan of sterrenlicht. Grotere ogen betekenen een groter oppervlak voor het verzamelen van licht, waardoor hun vermogen om in het donker te zien verbetert.

* grotere leerlingen: Hun leerlingen kunnen aanzienlijk verwijden, waardoor nog meer licht het oog kan betreden. Daarom zie je de ogen van een kat in het donker gloeien - het licht reflecteert op de grote, verwijde pupil.

* Verhoogd aantal lichtgevoelige cellen: De netvlies van nachtdieren zitten boordevol staven, de lichtgevoelige cellen die verantwoordelijk zijn voor het gezichtsvermogen bij weinig licht. Dit verbetert hun vermogen om vage lichtbronnen te detecteren.

* gespecialiseerde reflecterende laag: Veel nachtdieren hebben een laag reflecterende cellen genaamd het * Tapetum lucidum * achter hun netvlies. Deze laag weerspiegelt licht terug door het netvlies, waardoor de hoeveelheid licht die de staven bereikt, verhoogt en hun vermogen om in het donker te zien verbetert.

Grote ogen komen echter met enkele nadelen:

* Kwetsbaarheid: Grote ogen zijn vatbaarder voor schade en kunnen minder mobiel zijn, waardoor het gezichtsveld van het dier wordt beperkt.

* metabole kosten: Het handhaven van grote ogen vereist veel energie, wat een nadeel kan zijn voor dieren die energie moeten besparen.

Ondanks deze nadelen wegen de voordelen van verhoogde lichtgevoeligheid bij weinig licht om de kosten voor nachtelijke dieren op te wegen, wat leidt tot de evolutie van hun karakteristieke grote ogen.

• *Welk dier heeft de grootste vleugels? 
• *Waarom staken mijn katten op de derde oogleden uit?