Ocelots werden voornamelijk bedreigd door:
- Habitatverlies: Landbouw, houtkap, veeteelt en stedelijke ontwikkeling hebben hun boswoningen vernietigd en gefragmenteerd.
- Jacht en stroperij: Hun mooie bont wordt gebruikt voor jassen en luxeartikelen, wat illegale handel drijft.
- Prooivermindering: Verlies van kleine zoogdieren zoals knaagdieren en konijnen vermindert hun voedselvoorraad.
- Conflicten tussen mens en wild: Ocelots kunnen worden gedood wanneer ze worden gezien als een bedreiging voor huisdieren.
- Beperkt verspreidingsgebied en lage dichtheid: Kleine, verspreide populaties in Centraal- en Zuid-Amerika zijn kwetsbaar voor bedreigingen.
- Genetische factoren: Lage genetische diversiteit beperkt aanpassingsvermogen en verhoogt risico's op inteelt.
Natuurbeschermingsinspanningen richten zich op habitatbescherming, anti-stroperij en het verminderen van conflict, maar langetermijn overleving hangt af van het aanpakken van de hoofdoorzaken.
