Zeehonden (Pinnipedia) zijn zeezoogdieren met opmerkelijke aanpassingen:
- Vinpoten: Voor- en achtervinpoten bieden manoeuvreerbaarheid en krachtige voortstuwing in water.
- Gestroomlijnde lichamen: Torpedovormige lichamen verminderen weerstand voor efficiënt zwemmen en jagen.
- Countercurrent warmtewisseling: Gespecialiseerde bloedvatafwijkingen behouden warmte in koud water.
- Dikke speklaag: Isoleert tegen kou en voegt opdrijving toe.
- Snuitharen (Vibrissae): Detecteren waterbewegingen en trillingen voor navigatie en jacht in duisternis.
- Duikvermogen: Sommige soorten duiken meer dan 1.500 meter en houden adem tot twee uur door hartslag te vertragen.
- Vocale communicatie: Klikken, fluiten, knorren en bellen voor sociale interactie.
- Amfibische leefstijl: Tijd verdeeld over water en land voor broei, ruien en rust.
- Roofdiervaardigheden: Scherpe tanden en sterke kaken vangen vis, inktvis, krill en andere zeepreie.
- Migratie en navigatie: Langeafstandsreizigers gebruiken hemelse aanwijzingen, magnetische velden en echolocatie.
