Alle tijgers behoren tot Panthera tigris, en ondanks variaties tussen ondersoorten delen ze fundamentele kenmerken:
- Gestreepte patroon: Oranje of kaneelkleurige vacht met zwarte of donkerbruine strepen biedt camouflage in bossen en graslanden.
- Grote carnivoren: Tijgers zijn toppredatoren en behoren tot de grootste katachtigen.
- Solitair wezen: Ze jagen en leven alleen, behalve tijdens het paarseizoen of wanneer vrouwtjes jongen grootbrengen.
- Krachtige fysiek: Robuuste, spierige lichamen met sterke kaken en scherpe hoektanden.
- Uitstekende jagers: Scherp zicht, gehoor en sluipen maken hinderlaag- en sluipstrategieën mogelijk.
- Territoriaal gedrag: Ze vestigen grote territoria om jachtgebieden veilig te stellen.
- Territoriummarkering: Urine en krabsporen op bomen en rotsen communiceren grenzen.
- Vocale communicatie: Brullen, grommen, sissen en snurken brengen specifieke boodschappen over.
- Aanpassingen aan klimaat: Ondersoorten vertonen aanpassingen zoals lange dekharen voor vochtigheid of dikke vachten voor kou.
- Beschermingsstatus: Alle tijgersoorten zijn bedreigd of ernstig bedreigd door habitatverlies, stroperij en illegale handel.
