Huisdieren
Huisdieren
Grijze wolven zijn sociale wezens die in roedels leven, waarbij elk lid verantwoordelijk is voor het helpen met de zorg en opvoeding van hun jongen. De roedel omvat één dominant mannetje en vrouwtje, hun nakomelingen van het voorgaande jaar en verschillende volwassen wolven die al dan niet verwant zijn aan het alfadepaar. Roedels, net als in veel gezinnen, zullen hun middelen bundelen om de welpen groot te brengen.
Een vrouwtje is klaar om te beginnen met fokken wanneer ze 2 jaar oud is. Ze moet een nest graven aan de achterkant van haar hol om zich voor te bereiden op de geboorte van haar welpen. Het vrouwtje kiest af en toe een bestaande structuur, zoals een verlaten beverburcht, een open boomstam of een grot om haar nest te bevallen en groot te brengen. De alfa-vrouwtje in de roedel werpt gemiddeld 6-10 welpen per nest elk voorjaar. Blind en doof zijn de welpen bij geboorte volledig hulpeloos. Het vrouwtje blijft de eerste paar weken bij de welpen om voor ze te zorgen.
De eerste 45 dagen geeft de moederwolf borstvoeding aan haar welpen. Ze zal ze ook hergegoten voedsel geven terwijl ze leren vlees te eten. Roepleden brengen voedsel voor het vrouwtje om te eten, zodat ze zich kan concentreren op het verzorgen van haar nest zonder te hoeven vertrekken om te jagen. Andere leden van de roedel zullen ook voedsel hergeven voor de welpen om de sociale orde en het bindingproces binnen de roedel te bevorderen. Welpen springen naar de gezichten van volwassen wolven en bijten aan hun snoephardes om het hergeven te stimuleren.
Het primaire bestanddeel van het dieet van een wolf is vlees van verschillende dieren, waaronder elanden, herten, rendieren, elanden, bevers en konijnen. Rond de vijf weken spenen de moeder haar welpen zodat ze zelf vlees kunnen gaan eten. Na het spenen brengt de moeder haar welpen naar bovengronds naar verzamelplaatsen waar ze zelf kunnen spelen. De welpen spelen samen en leren insecten en kleine knaagdieren te jagen. Wanneer ze 4 maanden oud zijn, nadat de tanden volledig zijn ontwikkeld, beginnen de jonge welpen met de roedel te jagen.
De moeder zal haar welpen blijven brengen naar verzamelplaatsen tot ze regelmatig met de volwassenen jagen. Op het moment dat de welpen 5-6 maanden oud zijn, zwerven ze ongeveer 3-5 kilometer van de verzamelplaatsen af. Ze stoppen geleidelijk met het gebruik van de verzamelplaats en beginnen de volwassenen in de roedel te volgen. De welpen hebben op dit punt zeer weinig zorg nodig. Veel welpen verlaten de roedel om op hun 2e hun eigen territorium te vinden.