Canine Cognitive Dysfunction (CCD)
Dementie en Alzheimer bij honden heet Canine Cognitive Dysfunction (CCD). Vergelijkbaar met de effecten bij mensen, beïnvloedt CCD oudere honden door hun vermogen te denken, leren en onthouden te verminderen, aldus dr. Foster Smith. De oorzaak is veroudering van de hersenen, wat veranderingen in chemische structuren veroorzaakt die de normale hersenactiviteit beïnvloeden. CCD treedt fysiek en gedragsmatig op, meest bij honden van 10 jaar en ouder.
Geheugenproblemen
- Het geheugen verslechtert. De hond kan gedesorieerd raken in bekende omgeving, vastkomen achter meubels, niet meer reageren op commando's, moeilijker nieuwe dingen leren, en zich slechter oriënteren op wandelingen en in huis (deuren vergeten, doelloos ronddolen).
Gedragsveranderingen
- De hond wordt ingetogen en depressief, zoekt minder aandacht, winselt of hechelt zonder duidelijke reden, negeert brokjes/voedsel, en is minder geïnteresseerd in begroetingen en interactie.
Fysieke symptomen
- Meer slapen overdag, moeite met 's nachts rustig worden. Trineren/beven, en urine-incontinentie door geheugenproblemen (aldus My-Old-Dog).
Diagnose
- Bij verdenking CCD: naar de dierenarts. Fysieke en neurologische examens sluiten andere ernstige aandoeningen uit. Een correcte diagnose is essentieel voor de juiste behandeling.
Behandeling
- Geen genezing mogelijk; CCD hoort bij het verouderingsproces. Wel kan de dierenarts Selegiline (L-deprenyl, merknaam Anipryl) voorschrijven, ook gebruikt bij Alzheimer bij mensen. Het verhoogt dopamine in de hersenen, wat cognitieve functie ondersteunt. Effectiviteit verschilt per hond en is nog niet concludent bewijzen.
Omgaan met CCD
- Houd de geest actief: matige beweging, spelen, gevarieerd speelgoed. Houd de omgeving herkenbaar: geen veranderingen in routine of omgeving. Wees voorzichtig bij nieuwe mensen, speelgoed of dieren. Help de hond veilig door het huis te navigeren: deuren dicht, eventueel een traplift.
