Huisdieren
Huisdieren
Bepaalde soorten parasieten en wormen kunnen dodelijk zijn voor huisdieren, met name voor honden en katten. Vaccinaties zijn niet voor alle soorten wormen en parasieten 100 procent effectief, daarom moeten dieren regelmatig worden onderzocht en ontlastingsonderzoeken ondergaan om infecties uit te sluiten.
Hartwormen worden overgedragen op honden door de beet van een besmette mug. Als een besmette hond onbehandeld blijft, kunnen de wormen bloedingen, moeilijke ademhaling, geblokkeerde bloedvaten of de dood door hartfalen veroorzaken. Er zijn verschillende medicijnen beschikbaar die hartwormen doden of hun groei remmen; de werkzame stof in al deze middelen is ivermectine. Honden moeten altijd een bloedonderzoek ondergaan om hartwormen op te sporen voorafgaand aan preventieve medicatie.
Katten en honden kunnen parasitaire haakwormen oplopen door larven uit aarde of ontlasting in te nemen. Haakwormen nestelen zich in de dunne darm en voeden zich met bloed om te overleven. Bij onbehandelde haakwormen kan een huisdier sterven aan bloedarmoede. Dieren met haakwormen kunnen braken, zwak en suf lijken en lijden aan donkere, bloedige diarree. Haakwormen kunnen ook in de baarmoeder op puppy's worden overgedragen. Verschillende medicijnen zijn effectief tegen haakwormen, waaronder het hartwormmiddel ivermectine.
Peperwormen zijn bijna identiek aan haakwormen en veroorzaken vrijwel dezelfde symptomen, maar ze leven in de dikke darm van een dier. Ontlastingsmonsters zijn niet altijd accuraat voor de diagnose van peperwormen, omdat de wormen afwisselend hun eieren afscheiden. Mensen kunnen peperwormen en haakwormen oplopen van een huisdier. Peperwormen kunnen worden behandeld met orale medicijnen, maar herinfectie komt vaak voor.
Katten en honden zijn even gevoelig voor coccidia, een protozoöse parasiet die de groei van interne cysten veroorzaakt. Deze cysten kunnen ernstige buikpijn en diarree veroorzaken, wat kan leiden tot ernstige infecties en de dood. Coccidia komt vaker voor bij jonge huisdieren, terwijl volwassen dieren geen symptomen hoeven te vertonen bij infectie. Honden en katten met coccidia hebben mogelijk sulfa-medicijnen, antibiotica en intraveneuze vloeistoffen nodig.