Het kiezen om een huisdierkat te ontklauwen is een omstreden beslissing, die tegenstanders vergelijken met oor- en staartdokken bij honden; de procedure is niet medisch noodzakelijk. Voor een kat die niet kan worden afgetraind van het krabben van meubels, of voor katteneigenaren wier gezondheid in gevaar zou komen door een krab van een kat, kan ontklauwen het beste alternatief zijn om de kat weg te geven of naar een asiel te brengen voor een zekere dood.
De feiten
- Ontklauwen van een kat is een procedure die dierenartsen onychectomie noemen. Bij een traditionele onychectomie worden de nagelbed en het gehele of een deel van het derde vingerbot (phalange) verwijderd (geamputeerd), ofwel door te snijden met een scherp scalpel of door gebruik te maken van gesteriliseerd guillotine-stijl nagelknippers. Het gebruik van lasers om ontklauwen uit te voeren is relatief nieuw; de procedure werd in 2003 gepatenteerd. Analoog bewijs toont aan dat katten hun krab-, strek-, jacht- en klimgedrag behouden, zelfs zonder klauwen. Statistieken tonen aan dat weinige katten chronische problemen met infectie of kreupelheid vertonen na ontklauwingschirurgie. Ontklauwen is onwettig in bepaalde gebieden, zoals West Hollywood, Californië. Lasersurgery is duurder vanwege de kosten van de apparatuur, maar kan veiliger zijn voor de kat dan traditionele methoden.
Traditionele chirurgie vs. Laser
- Dierenartsen die laser onychectomie verkopen in plaats van traditionele methoden zullen beweren dat de laser minder pijnlijk is en dat het herstel sneller gaat. In 2002 voerde het College of Veterinary Medicine van de Michigan State University een studie uit bij twintig door klanten bezit houdende katten, waarbij willekeurig werd gekozen voor scalpel- of laserontklauwmethoden. Pijnniveaus werden beoordeeld tijdens de operatie, de dag erna en zeven dagen na de operatie. Geen enkele methode toonde hoge pijnscores, maar de lasersurgery scoorde lager op pijn één dag na de operatie. Op de zevende dag waren beide groepen gelijk. De American Veterinary Medical Association (AVMA) observeerde in 2009 dat klinische studies bij tien katten geen verschil toonden bij katten die traditionele scalpelchirurgie hadden op één poot en lasersurgery op de andere. De hersteltijd voor beide methoden is gemiddeld acht dagen. Pijntherapie met analgetische pijnverlichting, zoals een fentanyl pleister, wordt voor beide methoden aanbevolen gedurende één tot twee dagen na de operatie.
Voordelen van laser
- Lasersurgery vereist geen tourniquets of postoperatieve verbanden. Bloeding tijdens en na de operatie wordt verminderd door de cauteriserende effecten van de laser.
Waarschuwing
- De laser is een duur precisie-instrument, dat oefening vereist voor vaardigheid. Een eendaagse seminarie gehost door de fabrikant van de laser is niet veel oefening, en overmatige weefselbrandwonden of vertraagd genezing kunnen resulteren met minder ervaren operatoren. Katteneigenaren wordt geadviseerd om te vragen hoeveel laserontklauwingen de dierenarts heeft uitgevoerd.
Deskundig inzicht
- Oudere en zwaardere katten zullen meer moeite hebben met herstel na een ontklauwingsoperatie, ongeacht de methode. Het gebruik van guillotine-stijl nagelknippers om onychectomie uit te voeren is in verband gebracht met een toename van het infectiepercentage, te vermijden met lasersurgiemethoden.
