Huisdieren
Huisdieren
De lever werkt om stoffen in het lichaam om te zetten in deeltjes die het kan gebruiken. Wanneer de lever van een hond niet goed functioneert, zal dit verschillende symptomen veroorzaken. Deze symptomen kunnen mild zijn, wat de leverdysfunctie in sommige gevallen maskert. Wanneer de lever malfunctioneert, zullen de systemische leverwaarden veranderen. Testen op deze waarden is imperatief voor de beoordeling van de leverfunctie. Behandeling is beschikbaar en in veel gevallen succesvol. De oorzaken van leverproblemen zijn gevarieerd, maar zullen resulteren in vergelijkbare symptomen.
De functie van de lever is om voedsel te metaboliseren of af te breken in kleinere deeltjes die cellen kunnen absorberen en gebruiken. Bepaalde stoffen, zoals vet en eiwit, zijn moeilijker voor de lever af te breken. De lever breekt ook medicijnen af, zoals antibiotica of pijnstillers. Deze stoffen kunnen belastend zijn voor de lever, vooral bij chronisch gebruik. Gegeven enige tijd zonder deze stoffen, kan de normale gezonde lever zichzelf corrigeren en terugkeren naar normale functie.
Een van de hoofd determinanten van leverfunctie is het meten van de systemische niveaus van de enzymen die de lever produceert. Wanneer de lever malfunctioneert, zijn deze enzymen meestal verhoogd. De graad van verhoogting zal de dierenarts vertellen hoe ziek de hond is en de beste behandeling. De verhoogde leverenzymen kunnen ook aangeven wanneer meer invasieve testen, zoals een leverbiopsie, nodig kunnen zijn. Testen op het niveau van leverenzymen is ook een indicator van hoe goed de hond reageert op behandeling van de lever.
Er zijn twee hoofdoorzaken voor abnormale leverfunctie bij de hond. De eerste is leverziekte of een probleem met de leverfunctie zelf. De andere is schade aan de lever door medicijnen of toxiciteit. Bepaalde virale en bacteriële ziekten kunnen de lever verkeerd laten functioneren. Soms zal de ziekte permanente schade achterlaten, voorgoed de capaciteit van de lever om correct te functioneren beperkend. In het geval van medicijn-geïnduceerde leverproblemen, resulteert het stoppen van het medicijn er vaak in dat het terugkeert naar normaal. In het geval van toxiciteit of ongelukkige vergiftiging, kan ondersteunende zorg, zoals hospitalisatie en intraveneuze vochten, vereist zijn.
Symptomen van een hond met leverproblemen zijn geelzucht, koorts, gewichtsverlies, braken, diarree en anorexie. De malfunctionerende lever zal vaak overmatig gal produceren wat misselijkheid en zelfs braken veroorzaakt. Over een langere periode zal dit resulteren in gewichtsverlies. Geelzucht is een vergeling van de huid en slijmvliezen. Het is het resultaat van een toename in bilirubine, een leverenzym, in het extracellulaire vocht. Geelzucht is doorgaans aanwezig bij ernstige leverdysfunctie, dus als opgemerkt, moet de hond onmiddellijk door een dierenarts gezien worden.
Behandeling voor een malfunctionerende lever is doorgaans veelzijdig. Eerst wordt de oorzaak van de dysfunctie aangepakt. Dit kan betekenen het gebruik van antibiotica in het geval van infectie of ondersteunende zorg in het geval van toxiciteit. De hond kan ook op het medicijn Denosyl gezet worden, wat werkt om de levergezondheid te bevorderen. Het dieet van de hond wordt doorgaans aangepast om het lager in vet en eiwit te maken, wat de werkbelasting van de lever verlaagt om het voedsel te metaboliseren. Symptomen zullen vaak veel eerder oplossen, dan leverenzymen terugkeren naar normaal, dus behandeling moet voortgezet worden nadat de hond er beter uitziet.