Huisdieren
Huisdieren
Hondeneigenaren vresen het te horen wanneer ze het advies van hun dierenarts krijgen: Rover heeft hartwormen. Hartwormen are parasitaire organismen die residentie nemen in het hart en de pulmonale arteriën, zich voedend met bloed. Hun aanwezigheid veroorzaakt veel pijnlijke en potentiële fatale symptomen bij honden, inclusief slechte ademhaling, onregelmatige hartslag, bewusteloosheid en bloed opkoken. Gelukkig heeft de diergeneeskunde een bewezen behandeling die de wormen kan elimineren. Echter, deze behandeling is niet zonder risico.
De meest voorkomende hartwormbehandeling, Immiticide TM, doodt alle wormen over ongeveer vier weken, met herstel na ongeveer zes weken na toediening van de behandeling.
Wanneer de hartwormen gedood worden, veranderen ze van positie. Ongeveer één week na behandeling, sterven de eerste wormen en veranderen van positie, wat verschillende symptomen bij de hond veroorzaakt. Ze kunnen koorts hebben, hoesten, hun eetlust verliezen, moeite hebben met ademen, of zelfs bloed opkoken.
Hartwormen behouden hun positie in het hart en de longen door tegen de stroom van de bloedstroom in te zwemmen. Eenmaal de wormen dood zijn, is er geen manier voor hen om de bloedstroom te weerstaan. Dit zorgt ervoor dat ze door de arteriën worden geduwd, uiteindelijk tot rust komend waar ze niet verder geduwd kunnen worden. Het duurt voordat witte bloedcellen deze grote, soms 30 cm lange wormen, in voldoende kleine stukjes afbreken dat ze veilig door de arteriën kunnen passeren.
Als gevolg van de arteriële verstopping door de dode wormen, moet de beweging extreem beperkt worden. Inspanning zorgt ervoor dat het bloed sneller pompt als het hart harder werkt. Dit duwt de dode wormen verder, mogelijk ze in een arterie duwend die ze volledig obstructioneren. Overmatige inspanning met een hart en longen vol met één tot 250 dode wormen kan ernstige pulmonaire en cardiale distress veroorzaken, en kan zelfs fataal zijn.
Zodra de dierenarts toestemming geeft, zet de hond op een hartwormpreventief. Directe herinfectie is onwaarschijnlijk, maar een verdere infectie voordat het systeem van de hond de tijd heeft om te genezen van de eerste, kan extreem schadelijk zijn voor de gezondheid van de hond.
De meest voorkomende en mildste complicatie, en de enige die direct door de behandeling wordt veroorzaakt in anders gezonde honden, en niet door de dode wormen, is lichte gevoeligheid aan de Immiticide TM injectieplaats. Het medicijn zelf kan ernstigere complicaties veroorzaken als de hond een pre-bestaande ernstige leverziekte heeft. Andere ernstige complicaties die kunnen optreden, maar extremelijk zeldzaam zijn, zijn bloedvatbreuk door wormverstoppingen, of een allergische schok-achtige reactie.