Huisdieren
Huisdieren
Hartwormen zijn parasieten die als juvenielen door de bloedbaan zwemmen en als volwassen dieren in het hart leven. Naarmate de juvenielen rijpen, overdragen ze zich op muggen die van de geïnfecteerde hond eten, waar ze tijdelijk leven tot die mug een andere hond bijt. De juvenielen overdragen zich vervolgens op de nieuwe hond, waar ze naar het hart migreren en uitgroeien tot volwassen exemplaren van zo'n vijftien centimeter lang. Als ze onbehandeld blijven, kan een hartworminfectie uiteindelijk het hart verstoppen en de dood veroorzaken. De meest gangbare behandeling is een combinatie van Immiticide en Ivermectine.
De initiële fase van de hartwormbehandeling omvat het doden van de juvenielen die in de bloedbaan circuleren, om te voorkomen dat ze de volwassen exemplaren vervangen. Ivermectine-gebaseerde middelen zijn de meest effectieve middelen om microfilaria te doden en kunnen oraal of via injectie worden gegeven. Voordat de behandeling van de volwassen wormen kan beginnen, worden doorgaans verschillende Ivermectine-injecties gegeven. Nieuwere methoden omvatten het toedienen van tot wel drie maanden aan hartwormpreventie op basis van Ivermectine, zoals Heartgard Plus. De voordelen van deze methode zijn dat het middel oraal wordt gegeven, zodat eigenaars het thuis kunnen doen, en dat de kans op een reactie op Ivermectine sterk wordt verminderd.
Immiticide is het enige middel dat volwassen hartwormen kan doden en wordt traditioneel in drie afzonderlijke doses in de spier langs de wervelkolom geïnjecteerd. Volgens Merial, de fabrikant van het medicijn, kan een volledige behandeling worden bereikt met twee goed getimede doses. Sommige dierenartsen zijn echter van mening dat dit te veel wormen tegelijk doet sterven, wat tot systeemschok kan leiden.
Het voordeel van de tweemiddelenbenadering is dat de ziekte binnen een maand volledig kan worden uitgeroeid, in tegenstelling tot twee jaar bij alleen Ivermectine-behandeling. Het momenteel aanvaarde protocol doodt de wormen geleidelijk genoeg om schok te voorkomen, in tegenstelling tot behandeling met milbemycine oxime.
Geen enkele hartwormbehandeling is zonder risico. Deze injecties zijn pijnlijk, en volgens Veterinary Partner ervaart 30 procent van de honden een of andere reactie op de injectieplaats. Bijwerkingen kunnen trillen, zwakte, lusteloosheid, braken en ademhalingsproblemen omvatten en moeten onmiddellijk aan je dierenarts worden gemeld. Ivermectine mag niet worden gegeven aan Collies of Collie-mixen, omdat het dodelijke reacties kan veroorzaken.
Milbemycine oxime (Sentinel) is een ander maandelijks hartwormpreventiemiddel dat kan worden gebruikt om microfilaria te doden, maar het kan ze te snel doden. Te veel dode parasieten tegelijk in het bloed kunnen een type toxische schok veroorzaken en het leven van de hond in gevaar brengen. Er zijn verschillende niet-voorgeschreven kruidenbehandelingen tegen hartworm op de markt, en hoewel sommige van deze in feite enkele wormen kunnen verdrijven, is er geen bewezen middel dat een infectie daadwerkelijk geneest.