Hypothermie treedt op wanneer een uiteinde langere tijd aan koude temperatuur is blootgesteld en als gevolg beschadigd raakt of sterft. Voor honden biedt vacht isolatie tegen koud weer. Onder deze omstandigheden staat de bovenste laag haar rechtop en vangt lucht op in de laag ertussen. Deze laag helpt meer warmte te bieden. Als de vacht geen warmte meer kan bieden, zal de temperatuur van uw hond dalen en zal hij beven in een poging om warm te blijven. Wanneer uw hond bevriest, moet het lichaam beslissen welk deel van het lichaam bloed nodig heeft. Deze gebieden zijn plaatsen zoals het hart en de vitale organen. Het stopt de bloedtoevoer naar andere gebieden, zoals uiteinden, om het lichaam in leven te houden.
Symptomen en risicofactoren
- Vroege symptomen
Symptomen zijn aanvankelijk moeilijk te zien omdat de vacht van de hond de huid bedekt. Een groot symptoom is bleke huid die koud aanvoelt. Gebieden waar zichtbare bevriezing waarschijnlijk zal optreden, zijn de tenen, oorpunten, staarten en het scrotumgebied. Andere dingen om op te letten zijn huidverkleuring op oren, nagels en tenen, pijn, zwelling, blaren, beven, ijs op het lichaam en de ledematen, huidzweren en afsterven (of loslaten en afvallen) van de huid. Symptomen van bevriezing zijn niet onmiddellijk zichtbaar, en het kan enkele dagen duren voordat u merkt dat uw hond bevriezing heeft.
- Aanhoudende symptomen
Wanneer de huid opwarmt, zal deze rood, gezwollen en extreem pijnlijk worden voor uw hond. Naarmate de dagen verstrijken, zal de huid schilferig worden. Als de bevriezing ernstig is, kan necrose (of afsterven van het weefsel) optreden. De huid zal eerst zwart worden en uiteindelijk afvallen. Bij ernstige gevallen van bevriezing moet de hond mogelijk een ledemaat, staart of deel van het oor laten amputeren. Amputatie is noodzakelijk omdat stervend weefsel bacteriën aantrekt, wat schadelijk is voor uw hond.
- Risicofactoren
Sommige hondenrassen zijn gevoeliger voor bevriezing dan anderen. Dit omvat kortharige honden, kleine honden, natte honden, honden die gevoelig zijn voor koud weer en honden die lange perioden buiten zijn zonder toegang tot warmte. Vanwege omgevings-, genetische of gezondheidsredenen hebben deze honden moeite met het reguleren van hun temperatuur en lopen ze meer risico op bevriezing. Bijvoorbeeld, een hondenras met een dunne vacht zou vrijwel geen bescherming tegen bevriezing hebben, terwijl honden met dikke vachten--zoals huskies--goede uitgerust zijn om de koude elementen te trotseren.
Bescherm uw hond tegen kou en bevriezing, vooral in de wintermaanden.
