Huisdieren
Huisdieren
De American Heartworm Society refereert naar honden als de "definitieve gastheer" van hartwormziekte. De ziekte kost veel minder om te voorkomen dan om te genezen. De ziekte zou in de VS kunnen worden uitgeroeid als iedereen deelnam aan hartwormpreventieprogramma's voor hun huisdieren, volgens dierenartsen Dr. Race Foster en Dr. Marty Smith van Peteducation.com.
Er is een infectiepercentage van 100 procent zodra een hond is blootgesteld aan het hartwormvirus, volgens dokters Foster en Smith. Muggen die hartworm dragen, worden gevonden in alle 50 staten van de VS. Mensen kunnen geen hartwormziekte krijgen van hun huisdieren omdat de ziekte alleen kan worden overgedragen door muggen. Mensen kunnen hartwormziekte krijgen van muggen, maar het is extreem zeldzaam, volgens de Food and Drug Administration (FDA), het agentschap dat hartwormbehandeling reguleert.
Ongeveer 55 procent van de honden in de VS is beschermd tegen hartworm. Dit laat 27 miljoen honden kwetsbaar, volgens de American Heartworm Association. Zelfs als uw hond een "binnenhond" is, is hij nog steeds kwetsbaar omdat muggen kunnen binnenkomen via een open deur of raam of de hond kunnen infecteren wanneer hij buiten beweegt. Er zijn verschillende economische manieren om uw hond te beschermen: dagelijkse of maandelijkse tabletten, kauwtabletten, topische middelen en een injectie die om de 6 maanden wordt gegeven.
Er zijn meestal geen tekenen van hartworminfectie tijdens de vroege stadia van de ziekte. Het eerste teken dat er iets mis is, is vaak de ontwikkeling van een hoest. Naarmate de ziekte in verdere stadia raakt, wordt de hond snel moe na activiteit en toont uiteindelijk tekenen van hartfalen, volgens de FDA. Zodra de hond begint met het vertonen van symptomen, is de ziekte voorbij het "milde" stadium.
Het meest effectieve medicijn om een hartworminfectie te behandelen bevat arseen en moet worden toegediend via injectie door een dierenarts, volgens de Dog Heartworm Organization. Arseen kan giftig zijn en de behandeling moet nauwlettend worden gecontroleerd. Bijwerkingen zijn ernstig en kunnen bloedstolsels in de longen van de hond veroorzaken. Honden worden routinematig opgenomen in het ziekenhuis voor deze procedure, zodat de dierenarts zijn gezondheid tijdens de behandeling kan controleren. Honden met milde symptomen hebben de beste kansen op succes tijdens de behandeling. Honden met meer gevorderde symptomen hebben over het algemeen complicaties en hogere sterftecijfers, volgens de Heartworm Society.
Preventieve medicatie zal uw hond hartwormvrij houden en beschermen tegen andere soorten darmwormen. Volwassen hartwormen ontwikkelen zich zes maanden na infectie van een hond. De FDA beveelt aan dat honden die ouder zijn dan zes of zeven maanden worden getest voordat hartwormpreventie begint. Een hond hartwormpreventiemedicatie geven wanneer hij al een volwassen hartworminfectie heeft, kan het leven van de hond in gevaar brengen. Hoewel medicatie uw hond kan helpen om hartwormziekte te overwinnen, vereist de behandeling röntgenfoto's, meerdere bezoeken aan de dierenarts, bloedonderzoek en injecties, volgens de FDA.