Huisdieren
Huisdieren
Toxocara is een geslacht van parasitische rondwormen die honden en katten kunnen besmetten, met de wormlarven of eieren die in hun ontlasting worden uitgescheiden. Toxocariasis is een infectie bij mensen veroorzaakt door Toxocara.
Mensen kunnen infecties oplopen door direct contact met geïnfecteerde hond of kat ontlasting, meestal door per ongeluk besmette grond, zand of plantenleven in te nemen. Omdat kinderen op de grond spelen met grond die besmet kan zijn en vaker vuile voorwerpen in hun mond steken, lopen ze meer risico. Vliegen die op ontlasting voeden, kunnen de eieren verspreiden naar oppervlakken of voedsel.
Bij mensen verspreiden de eitjes en larven van de wormen zich door het lichaam, in plaats van de luchtwegen en spijsverteringsstelsel te infecteren zoals in hun gebruikelijke levenscyclus bij de hond of kat. Naarmate ze zich verspreiden, veroorzaken de wormen een immuunreactie die lijkt op een allergische reactie. Weefsels zwellen op rond de vreemde lichamen en de eitjes kunnen omhuld of verkalkt raken en vastzitten.
Wanneer de eitjes en larven vastzitten in organen, wordt dit visceraal larva migrans genoemd. Dit is relatief zeldzaam. Vastzetting in het zenuwstelsel is nog zeldzamer, maar extreem gevaarlijk.
Wanneer larva migrans het hersenvocht, het ruggenmerg en de hersenen aantast, ontstaan er cysten, ontstekingen en infecties. Dit kan meningitis en encefalitis veroorzaken.
Behandeling van viscerale larva migrans omvat antibiotica en antivirale middelen voor secundaire infecties, steroïden en antihistaminica voor zwelling en allergie-achtige symptomen, en anthelmintica (wormdodende middelen) om parasitaire besmetting te bestrijden.
Laat honden of katten op jonge leeftijd ontwormen en houd ze op een preventief medicijnprogramma om de wormen te bestrijden. Vermijd gebieden met mogelijk besmette grond en voorwerpen, en leer kinderen hetzelfde te doen. Houd de gebieden rond je huis vrij van dierlijke afvalstoffen.