Huisdieren
Huisdieren
Honden krijgen houtwormziekte via een beet van een geïnfecteerde mug. De microfilariae, of baby wormen, verspreiden en rijpen in de hond. Als uw hond is gediagnosticeerd met houtwormziekte, wanhoop dan niet. Behandeling is beschikbaar, hoewel het een goede hoeveelheid ondersteunende zorg vereist. Honden met onbehandelde houtworm bezwijken vaak aan de aantasting.
Dirofilaria immitis, een wormparasiet, is verantwoordelijk voor canien houtwormziekte. Overdracht begint wanneer een vrouwtjesmug een bloedmaaltijd consumeert van een geïnfecteerde canide -- inclusief honden, vossen, coyotes en wolven -- en de baby wormen, of microfilariae, inneemt. Deze microfilariae blijven zich de volgende 10 tot 30 dagen ontwikkelen in het insect, om uiteindelijk in de mond te komen. Wanneer de geïnfecteerde mug een hond bijt, komen de microfilariae in de bloedbaan van het dier. Het duurt ongeveer zes tot zeven maanden voordat microfilariae volwassen worden en beginnen met het produceren van hun eigen nakomelingen in het lichaam van de hond.
Volwassen houtwormen migreren naar het hart van het dier en naburige bloedvaten. Een slecht geïnfecteerde hond kan honderden houtwormen in zijn lichaam hebben, met een individuele vrouwtjesworm die rijpt tussen 6 en 15 inch lang en 1/8 inch breed. Mannelijke wormen zijn kleiner. De vrouwelijke nakomelingen circuleren in de bloedbaan en verzamelen zich in de kleine vaatjes.
Veel honden met houtworm zien er perfect prima uit totdat de ziekte in het latere stadium is. Bij zulke honden kan plotselinge dood het eerste teken van een probleem zijn. Andere honden met houtwormaantasting kunnen hoesten, braken, ademhalingsmoeilijkheden ervaren of snel moe worden. Een geïnfecteerde hond kan zijn eetlust verliezen, waarbij vervolgens gewichtsverlies optreedt. Naarmate de infectie verergert, kan een hond congestief hartfalen ontwikkelen, met het kenmerkende teken van buikzwelling door vochtophoping.
Uw dierenarts test een bloedmonster van uw hond op de aanwezigheid van microfilariae. Als er geen teken van infectie is, schrijft uw dierenarts een maandelijkse, orale houtwormbehandeling voor uw hond voor. U moet uw hond jaarlijks naar de dierenarts brengen om ervoor te zorgen dat hij geen houtwormen heeft opgelopen, vaak het resultaat van een gemiste dosis. Als uw hond houtworm-positief is, kan uw dierenarts uw hond behandelen met een reeks injecties die zijn ontworpen om de wormen te doden. Tijdens zijn behandeling is het belangrijk om uw hond te beperken en hem zo rustig mogelijk te houden -- niet altijd een gemakkelijke taak, vooral bij een jong, actief hond. Dat komt omdat de dode en stervende wormen ernstige reacties kunnen teweegbrengen, die vaker optreden na beweging of enige aanhoudende activiteit.