Huisdieren
Huisdieren
Hypothyreoïdie, een aandoening waarbij de schildklier niet voldoende schildklierhormoon produceert, treft meer dan 50 hondenrassen en kruisingen. Onder de symptomen van hypothyreoïdie bevinden zich angstig of agressief gedrag dat niet past bij gebruikelijke patronen of overmatig is voor de situatie.
Hypothyreoïdie is een endocriene ziekte waarbij het lichaam een abnormaal lage hoeveelheid schildklierhormonen produceert, die nodig zijn om de stofwisseling van de hond te reguleren. De ernst van hypothyreoïdie varieert; in sommige situaties kan de hond nog normaal functioneren omdat de schildklierhormoonspiegels niet zo laag zijn. Hoe lager de hormoonspiegel, hoe lager de stofwisseling van de hond.
Hypothyreoïdie treedt op wanneer het immuunsysteem van de hond de schildklier aanvalt – dit wordt auto-immuun thyreoïditis genoemd. Aanvankelijk zal de schildklier meer hormonen afscheiden om te compenseren, maar uiteindelijk zal het niet langer in staat zijn om de aanvallen bij te benen. Er is een genetische aanleg voor deze stoornis, hoewel omgevingsfactoren worden geacht ook een rol te spelen. De ziekte treft mannetjes en vrouwtjes gelijk en de meeste honden krijgen hypothyreoïdie tussen de 4 en 10 jaar leeftijd.
Hypothyreoïdie staat sterk in verband met agressie bij honden en dit symptoom gaat normaal gesproken vooraf aan andere lichamelijke tekenen. Honden met hypothyreoïdie hebben de neiging overmatig angstig of agressief te zijn, of hun agressief gedrag volgt hun normale gedragspatronen niet. Naast agressie kan de hond ook lethargisch en/of depressief zijn, wat leidt tot gewichtstoename, trage hartslag, haaruitval, droge huid en koude-intolerantie.
Een bloedtest is vereist om de niveaus van schildklierhormoon in de bloedbaan te bepalen om de diagnose te bevestigen. Er zijn talrijke bloedtests die de dierenarts kan gebruiken, de meest voorkomende is de baseline T4-test of Totale T4, die het niveau van het T4-hormoon meet.
Agressief gedrag veroorzaakt door hypothyreoïdie kan niet alleen met training worden behandeld. De hypothyreoïdie moet worden behandeld om het gedragssymptoom te verhelpen. De hond moet een dagelijkse dosis synthetisch schildklierhormoon krijgen – thyroxine – wat de hormoonspiegels omhoog brengt en het agressieve gedrag vermindert; dit kan zo snel als vijf dagen duren of tot vier weken in beslag nemen. Er worden periodiek bloedmonsters afgenomen om ervoor te zorgen dat de hond de benodigde hoeveelheid synthetische hormonen krijgt.