Huisdieren
Huisdieren
Coonhounds zijn een type hond dat is gefokt om klein wild zoals wasberen te jagen. Ze worden getraind om dit wild op geur te volgen, omdat hun neuzen goed ontwikkeld zijn. Veel individuele honden kunnen een geurspoor vinden, zelfs als het dagen geleden is gemaakt. Ze worden geleerd te blaffen wanneer ze een geur volgen en vooral wanneer ze het dier hebben gevonden dat het heeft gemaakt.
De bouw van een coonhound is een deel van wat het een succesvolle geurhond maakt. Het heeft een gladde vacht om te voorkomen dat zijn vacht in het struikgewas in de war raakt. Coonhounds zijn laag en stevig gebouwd omdat ze veel van de jacht dicht bij de grond doorbrengen. Hun oren zijn lang en hun snoeten zijn kwabbig. Deze extra huid helpt om de geur naar hun neuzen te geleiden wanneer hun koppen naar beneden zijn. De neuzen zelf zijn breed en hebben meer geurverwerkende cellen dan honden die niet gewend zijn om op geur te jagen.
Een jagende coonhound pikt een geur op en volgt het. Dit wordt volgen of trailing genoemd. Coonhounds jagen voornamelijk op wasberen, vandaar de naam, maar kunnen ook herten of eekhoorns volgen. Ze hebben een innate volginstinct maar moeten leren welk wild ze moeten volgen. Dit wordt gedaan door nep-sporen uit te leggen met wasreengeur wanneer ze jong zijn en ze te belonen met lekkernijen en lof voor het volgen van het spoor. Honden kunnen beginnen te blaffen wanneer ze het spoor oppikken, genaamd opening. Sommige honden blaffen op niets, terwijl anderen het spoor tot aan de boom volgen en helemaal niet blaffen.
Wanneer een hond de geur van prooi volgt en de locatie van het dier vindt, verandert het geblaf van de hond van geluid. Dit laat zijn baas weten dat het de prooi heeft gevonden. Dit is meestal hoog in de takken van een boom voor coonhounds. Het proces van het vinden of zelfs achtervolgen van prooi naar boven in de takken wordt boomjagen genoemd. Veel honden die op de grond volgen zonder geluid te maken, zullen beginnen te blaffen wanneer ze een wasre in een boom jagen.
Coonhounds kunnen samenwerken om prooi te volgen. De manier waarop volgen werkt verandert niet. Elke hond volgt een geurspoor. Meerdere honden kunnen hetzelfde dier in een boom jagen, resulterend in veel honden bij dezelfde boom. Dit kan gevaarlijk zijn als enige van de honden belligerent zijn tegenover de anderen, maar deze honden worden meestal alleen uitgelaten in plaats van in een roedel. Sommige honden zullen prooi in een andere boom lokaliseren dan de rest van de roedel. Deze honden worden gewaardeerd om hun onafhankelijkheid. Oudere honden kunnen ook helpen om coonhound puppy's bij voorbeeld te leren wanneer de pup hen vergezelt op een jacht.