Huisdieren
Huisdieren
Hondenleiders moeten leren om in harmonie te zijn met hun dieren. Honden vertonen veel gedrag om hun gevoelens over te brengen aan hun leiders. Weten of een hond angstig is of klaar voor een gevecht, kan veel situaties voorkomen dat ze uit de hand lopen. Het kennen van de communicatiestijlen van honden is de sleutel tot het begrijpen van hondensignalen.
Het belangrijkste hulpmiddel dat honden gebruiken om leiders te waarschuwen, is lichaamstaal. Canines spreken hun gevoelens uit via hun houding, gezicht en staart. Een kwispelende staart, licht geopende mond (maar geen tanden blotsen) en ontspannen algehele houding signaleren dat de hond plezier heeft. Oren naar achteren rollen, gespannen algehele houding en tanden blotsen signaleren dat de hond stress ervaart. De hond kan reageren met angst of agressie in een bepaalde situatie, maar beide reacties kunnen situaties creëren die uit de hand lopen voor de leider.
Vocalisaties zijn het complement van de lichaamstaal van honden. Honden kermen instinctief als puppy's om de aandacht van hun moeder te krijgen. Nadat ze hun moeder verlaten, zien ze dat kermen niet dezelfde resultaten oplevert als voorheen en keren ze zich tot blussen, huilen en knorren om aandacht te krijgen. Elke van deze kan een leider waarschuwen voor een andere behoefte. Kermen of huilen kan betekenen dat de hond een behoefte heeft (warmte, slaap of voedsel.) Blussen kan een roep om aandacht zijn of een waarschuwing over een komende stressvolle situatie. Knorren waarschuwt de leider meestal voor een reactie op een stressvolle situatie.
Onderdanig plassen gebeurt wanneer een bijzonder onderdanige hond overexcited raakt door een omgevingsstressor. Dit omvat overdreven begroetingen, vreemden in huis en harde geluiden zoals onweer. Veel leiders beschouwen onderdanig plassen als een klein ongemak, maar het is een belangrijk communicatiemiddel voor honden om hun stress te uiten. Als een hond elke keer plast wanneer een bepaalde gebeurtenis plaatsvindt, probeert de hond waarschijnlijk de leider te waarschuwen voor de stressor.
Canines hebben een sterkere reuk- en gehoorzin dan hun menselijke tegenhangers. Honden kunnen hun leiders waarschuwen voor bepaalde bedreigingen of items van belang in een gegeven omgeving door zintuiglijke signalen te geven. Bijvoorbeeld, een hond die zijn kop en oor kant, heeft net een nieuw geluid opgemerkt, en de leider moet alert zijn op wat dit nieuwe geluid zou kunnen betekenen. Hetzelfde geldt voor een hond die een bepaald gebied ruikt. Bovendien kunnen canines worden getraind om te reageren op bepaalde geuren zoals drugs en explosieven met een vocalisatie om een leider te waarschuwen voor hun aanwezigheid.