Huisdieren
Huisdieren
De Koehler methode is een trainingsbenadering gebaseerd op het premisse dat honden hun eigen beslissingen zullen nemen. Volgens William Koehlers boek, "The Koehler Method of Dog Training," beïnvloeden we het gedrag van een hond door lof en correctie om beslissingen te nemen en afleidingen te negeren. Deze trainingsmethode duurt ongeveer 13 weken om basiscommando's aan te leren. Het leert de eigenaar of begeleider hoe de hond over te brengen van het uitvoeren van deze acties aan de lijn naar los van de lijn, waardoor dit een ideaal trainsysteem is voor spoorhonden.
William Koehler ontwierp zijn systeem op basis van zorgvuldige observatie van hondengedrag en psychologie. Hij merkte op dat, wanneer een hond de keuze heeft tussen twee objecten, de hond het verleidelijker van de twee zal kiezen – een kom kibble en een vers gebakken biefstuk, bijvoorbeeld. De basisprincipes van de Koehler methode stellen dat het gedrag van een hond kan worden beïnvloed door positieve reacties wanneer een goede beslissing wordt genomen – fysiek comfort zoals een aaibeurt of mondelinge lof – en negatieve consequenties wanneer een ongewenste actie wordt uitgevoerd. De meest voorkomende correctiemethode die in het Koehler systeem wordt gebruikt, is een stevige trekk aan de lijn van de hond. Deze acties zullen uiteindelijk dienen om de hond eraan te herinneren dat wanneer hij een goede beslissing neemt, positieve bekrachtiging zal komen, en dat wanneer een slechte beslissing wordt genomen, consequenties zullen volgen. Volgens deze theorie zal een hond leren om weloverwogen beslissingen te nemen op basis van eerdere gebeurtenissen, zelfs nadat trainingshulpmiddelen, zoals een lijn, zijn verwijderd. De Koehler methode is het onderwerp geweest van veel controverse onder bepaalde trainers die de voorkeur geven aan alleen positieve bekrachtigingsmethoden, maar nergens in zijn teksten pleit Koehler voor brutaliteit, schade, onmenselijk gedrag of misbruik van honden.
Een eigenaar die een hond in de Koehler methode wil trainen, werkt in drie basisfasen. De eerste fase van training omvat het fysiek laten zien aan de hond wat te doen. Voor het commando "Zit," kan dit inhouden de hond in een zitpositie te plaatsen. Voor complexere commando's, zoals "Volg," pleit de Koehler methode voor het lopen met de hond aan een lijn en van richting veranderen wanneer de hond wordt afgeleid. Dit stelt de hond in staat tot het besef te komen dat al zijn aandacht op zijn begeleider moet gericht zijn – de pijn van een plotseling verkorte lijn trekt de aandacht van de hond en herinnert hem eraan dat het misschien geen goed idee is om in eerste instantie afgeleid te raken. De tweede fase van training omvat het introduceren van een verbaal of fysiek sein voor het commando. "Zit" zeggen en een vinger omhoog houden terwijl je de hond in de zitpositie plaatst, is een voorbeeld hiervan. Na verloop van tijd zal de hond leren om de verbale en fysieke cues te associëren met wat van hem wordt verwacht te doen. De derde fase van training omvat het vereisen dat de hond het commando uitvoert in een afleidende omgeving. Lof en correctie worden indien nodig gegeven. Nadat de basis is geleerd, maakt de Koehler methode geleidelijk deze gedragingen over naar een losloopomgeving.
De Koehler methode vertrouwt niet op lekkernijen als middel van lof. Dit betekent dat een hond die in de Koehler methode is getraind, minder snel zal smekken elke keer dat hij een wenselijke actie uitvoert. Dit betekent op zijn beurt dat de hond iets verlangen dat veel groter is dan een lekkernij – lof en genegenheid van zijn begeleider of eigenaar. Het primaire middel van fysieke correctie, een lijn, wordt verwijderd rond week 5 van het trainsysteem. In plaats van te vertrouwen op fysieke correctie, zal de hond een gevoel van schaamte voelen vanwege zijn acties, wat wordt beschouwd als een effectievere motivator door voorstanders van dit systeem. Hoewel niet elke trainingsmethode voor elke hond geschikt is, kan de Koehler methode het gedrag van elke hond verbeteren, met name diegenen die trainen voor een gespecialiseerd gebied zoals jacht, sporing of politiewerk, of elke baan waarbij een hond een deel van de tijd los van de lijn moet zijn.