Huisdieren
Huisdieren
JFK had reportedly grote waardering voor zijn honden. Hij was de eerste president die zijn honden trainde om de presidentiële helikopter te begroeten nadat deze op het Witte Huis was geland. Sindsdien is het hondengroetritueel een Witte Huis-traditie gebleven. Sommige van Kennedy's honden zijn ook gelinkt aan andere opmerkelijke momenten in de geschiedenis.
De honden van Kennedy werden verwende en behandeld alsof ze deel uitmaakten van de familie, volgens schriftelijke verslagen en opnamen van Traphes L. Bryant, wiens rol in het Witte Huis het trainen en verzorgen van de honden omvatte.
Kennedy leek het kalmerende en therapeutische effect van honden te begrijpen. In 1962, terwijl hij te maken had met de Cubaanse raketcrisis, riep Kennedy Charlie naar het Oval Office als bron van troost, meldde de Christian Science Monitor. Op dat moment dreigde een kernoorlog uit te breken nadat Kennedy had ontdekt dat Rusland raketkoppen opsloeg in Cuba, volgens het John F. Kennedy Presidential Museum and Library. Na een tijdje Charlie te hebben aaide, leek de president rustiger te worden. Kennedy vertelde Bryant vervolgens dat hij klaar was om te beslissen hoe verder te gaan, volgens de Christian Science Monitor.
Op een luchtiger noot herinnerde Bryant zich een tijd dat Kennedy naar Charlie riep terwijl hij met zijn zoon John op de green golf speelde. Volgens een opname van het Witte Huis van het verslag: "De President vroeg mij, 'Waar is Charlie?'" zei Bryant. "Ik zei, 'Mijnheer de President, Charlie jaagt op eekhoorns aan de East Side.' Ik bracht Charlie naar de President."
De Welshe terriër was een geschenk van Joseph P. Kennedy, de vader van JFK. Welshe terriërs staan bekend om hoge-energiesportieve honden, volgens de American Kennel Club. Ze hebben een draadhaar, zwarte en bruine vacht.
Als gebaar van vrede in 1961, gaf Sovjetpremier Nikita Chroesjtsjov Kennedy een gemengd ras, witte hond genaamd Pushinka. Ze kreeg aandacht omdat ze de nakomelinge was van Strelka, een van de twee honden die de ruimte in werden gestuurd op Ruslands Sputnik 5.
Charlie raakte gehecht aan Pushinka, en ze hadden vier puppy's: White Tips, Blackie, Streaker en Butterfly. Volgens de JFK Presidential Library and Museum, werden de puppy's uiteindelijk weggegeven.
De laatste keer dat Bryant president Kennedy zag, was kort voordat hij in 1963 vertrok voor een reis naar Dallas, Texas, volgens Bryants opname van het Witte Huis. Bryant sprak met Kennedy nadat deze uit de Bouquet Room van het Witte Huis kwam. Kennedy's Ierse wolfhond, Wolf, knerfde naar Clipper, de Duitse herder, en probeerde naar hem toe te springen. Kennedy observeerde dat Wolf boos was op Clipper, omdat de twee niet goed met elkaar overweg waren. Toen ging de president naar zijn kamer om zich om te kleden voor het avondeten, volgens Bryants verslag.
"Ik had veel mooie herinneringen, maar dit zou de laatste zijn," zei Bryant tijdens de opname. JFK werd vermoord door Lee Harvey Oswald op vrijdag 22 november 1963, terwijl hij reed in een presidentiële stoet bij Dealey Plaza in Dallas.