Huisdieren
Huisdieren
Ohio-bewoner James Spratt maakte zijn levensonderhoud als elektricien en verkoper, tenminste tot hij begon zijn koekjes op hondenshows in Londen te verkopen tijdens de jaren 1860. De noviteit van een voedingsproduct specifiek ontworpen voor huishonden won aan tractie bij Spratt's Britse klanten toen hij zijn product adverteerde en distribueerde. Hij noemde zijn product "Patented Meat Fibrine Dog Cake" tijdens zijn eerste marketingpush, volgens Houston Animal Acupuncture and Herbs. Het succes in Engeland opende de weg voor Spratt om een bedrijf in de Verenigde Staten te openen in het volgende decennium.
Hoewel Spratt vaak volledig wordt gekrediteerd met de uitvinding van het hondencoekje, is het mogelijk dat hij simpelweg de eerste persoon was die het idee succesvol patenten en vermarkten, volgens New York City Doggies. In feite werd Spratt's uitvinding naar verluidt geïnspireerd door matrozen die overgebleven koekjes aan honden voedden in een Londense haven. Deze koekjes waren oorspronkelijk bedoeld voor menselijke consumptie. Ze waren minder perishable dan de meeste voedingsmiddelen in die tijd, dus matrozen namen ze mee op lange reizen om scheurbuik en andere aandoeningen door ondervoeding te voorkomen. Het is ook mogelijk dat menselijke koekjes in de decennia voor Spratt's patent al aan hondeneigenars waren vermarkt.
Hoewel de ware oorsprong van het hondencoekje waarschijnlijk betwist blijft, is er één ding waar historici het over eens zijn: Spratt's koekjes waren het eerste grote commerciële succes in de onontgonnen dierenvoedingsmarkt. Hij vermarkte de gepatenteerde koekjesformule, die ingrediënten uit tarwe, groenten en vlees bevatte, als voedzaam voedsel geschikt voor show- en sporthonden. Het product verkocht goed in Engeland en was ook succesvol in de Verenigde Staten toen het enkele jaren later geïntroduceerd werd.
Spratt's bedrijf werd een beursgenoteerd bedrijf na zijn overlijden in 1880. Het succes van het bedrijf in de dierenvoedingsmarkt daagde concurrenten uit om diverse kat- en hondenbrokjes, koekjes en andere eetwaren te produceren door de 20e eeuw heen. F.H. Bennet Biscuits Co. creëerde "Milk-Bone" koekjes voor honden in 1907, terwijl een vroege vorm van droog hondenvoer werd geïntroduceerd door Gaines Food Company in de jaren 1930, volgens Houston Animal Acupuncture and Herbs. General Mills kocht Spratt's bedrijf in de jaren 1950. In de volgende decennia ontwikkelden diverse bedrijven voeders voor specifieke rassen, levensstijlen en gezondheidscondities om niche markten te bedienen onder de constant groeiende groep hondeneigenaren in Amerika en Engeland.