Huisdieren
Huisdieren
Honden zijn roedeldieren. In de natuur hangt het overlevingsvermogen van het individu ervan af dat het deel uitmaakt van een roedel. Een alleenstaande hond in de natuur kan niet zo succesvol jagen of roofdieren zo krachtig weerstaan als een roedel. Een goed geordende, gesettelde roedel is vitaal voor het overleven. Onderlinge strubbelingen verspillen energie en riskeren onnodig letsel. Om deze reden is veel van het natuurlijke instinct van een hond gericht op roedelharmonie. Deze instincten zijn gerelateerd aan overleving. Het begrijpen ervan helpt je te begrijpen waarom je hond zich gedraagt zoals hij doet.
Roedels hebben een hiërarchie. De dominante reu eet als eerste en paart doorgaans met de dominante teef. Hoewel honden nu gedomesticeerd zijn, blijft hun instinct om een volgorde vast te stellen sterk. Dominantie mag niet worden verward met agressie. Het is de manier van een hond om zichzelf te laten gelden binnen de roedel. De roedelhiërarchie, eenmaal vastgesteld, wordt zelden doorbroken. Honden zijn gelukkig als ze weten welke roedelleden hun superieuren zijn en welke hun ondergeschikten. Als je twee honden hebt en de een "pest" de ander, duwt hem voorbij of steelt zijn speelgoed, dan is dit natuurlijk gedrag. Bemoei je er niet mee.
Onderdanigheid is het tegendeel van dominantie. De buik laten zien, uit de weg gaan en het hoofd buigen zijn alle tekenen van een hond die superioriteit afstaat. Je hond kan dit doen tegenover familieleden en tegenover andere honden in huis. Het is geen teken van zwakte, maar een teken dat de hond tevreden is met de volgorde van de roedel en geen uitdaging aangaat voor superioriteit.
Aangezien de roedel zo intrinsiek verbonden is met overleving, hebben honden een sterke aversie tegen isolatie. Je kunt je angstige hond trainen door hem te laten zien dat isolatie niet permanent is, maar de initiële angst is volledig natuurlijk. Een hond met trennangst kan huilen, aan de deur krabben, destructief worden en in extreme gevallen op de vloer urineren. Straft ongepast urineren nooit, omdat dit de angst verergert.
Blaffen is een uiting van roedelgedrag. Als een hond van de roedel gescheiden raakt, of misbegrijpt welke groep de roedel is, zal hij blaffen om zichzelf te identificeren. In de natuur is de eerste reactie op het gescheiden raken van de roedel om te blaffen. Roedelgenoten horen dit en blaffen terug, en de hond volgt dan het geluid en wordt met de roedel herenigd. Blaffen is ook een manier voor honden in de roedel om te communiceren. Een hond blaft om alarm, angst of stress te communiceren en om spel te initiëren.
Hoe seniorer de hond, hoe eerder hij eet. In de natuur manifesteert dit zich doordat lager gerangschikte honden geduldig wachten om restjes te eten terwijl de dominante honden zich tegoed doen. In huis kan een dominante hond agressief worden als hij op hetzelfde tijdstip en op dezelfde plaats wordt gevoed als een lagere hond. Hoewel niet opzettelijk, kan de top hond dit zien als een uitdaging van zijn senioriteit.