Huisdieren
Huisdieren
Het is normaal voor een pasgeboren puppy om te zoegen en met zijn poten te kneeden terwijl het zoogt. (Zie Referentie 3, p. 25). Elke keer dat je jonge zoogdieren ziet voeden, treden deze gedragingen op. Sommige honden blijven dit gedrag vertonen in het volwassen leven. Volgens Gwen Bailey, auteur en honden gedragsspecialist, "Object zuigen kan bij elk ras hond voorkomen; het is bekend bij werkhonden zoals border collies, jachthonden zoals springer spaniels, terriërs zoals Westies, jachthonden zoals daschunds en kruisingen." Het kan moeilijk zijn te bepalen wat dit gedrag betekent en wat je ertegen moet doen.
Psycholoog David M. Levy testte de veronderstelling dat honden zoegen omdat ze te vroeg zijn gespeend of een onvervulde behoefte uitdrukken uit de tijd dat ze bij hun moeder waren. Levy verifieerde zijn veronderstelling door puppy's voldoende zoegen te onthouden. Puppy's die in grotere nesten zijn grootgebracht waar zoegen werd beperkt door concurrentie met nestgenoten, kunnen hetzelfde effect vertonen. Psychological Review rapporteerde dat de ontbeerde puppy's begonnen met het zuigen van voorwerpen en dit bleven doen na het spenen. Dit experiment bepaalde dat zuigen niet het resultaat was van agressie.
Gwen Bailey, auteur en honden gedragsspecialist, vergelijkt het zuiggedrag met menselijke baby's die aan hun duim zuigen of een speciale deken of speeltje bij zich dragen. Ze gelooft dat dit gedrag een methode van zelftroost is. Bailey suggereert dat gevoeligere dieren liever zuigen om hun gevoeligheid te verzachten. Ze verbindt zuigen ook aan de behoefte van de hond om gevoelens van angst te verlichten, vooral wanneer ze gescheiden zijn van familieleden.
Hondenbezitters die het favoriete zuigobject van de hond verwijderen, ontdekken vaak dat de hond een vervanger kiest. De vervanger kan een kledingstuk zijn of iets dat niet voor de hond bedoeld is. Hoewel de hond lijkt te weigeren te stoppen met zuigen, is het meer een dwangmatig gedrag. Moedig het niet aan, maar probeer het zuigen ook niet te stoppen.
De Dobermann Pinscher kan zuigen op de huid op het bovenste deel van het achterbeen. Deze zuiggewoonte kan de huid beschadigen. Gwen Bailey rapporteert dat een deel van dit flankzuiggedrag in families is gebleven en aanwezig is bij nestgenoten. In tegenstelling tot objectzuigen, moet je flankzuigen ontmoedigen omdat het schadelijk is voor de gezondheid van de hond. Vervang het door een deken die niet gemakkelijk scheurt.
Was het gezuigde item om het hygiënisch te houden. Het kopen van een duplicaat van de deken of het speeltje kan het wassen gemakkelijker maken. Als je geen duplicaat zuigobject kunt kopen, schakel dan de hulp van de hond in om het naar de wasruimte te brengen. Laat de hond toezien hoe je het in de wasmachine doet. Een hond die zuigt, zal toezien hoe je de deken naar de droger verplaatst en zal klaar zijn om het met je te vinden wanneer de droger stopt.
Science Daily rapporteerde in januari 2010 dat een gen gerelateerd aan flank- en dekenzuigen bij honden is ontdekt. Door een samenwerking tussen de Cummings School of Veterinary Medicine, de University of Massachusetts Medical School en het Massachusetts Institute of Technology, wordt aangenomen dat het gen canine dwangstoornis veroorzaakt, vergelijkbaar met obsessieve-compulsieve stoornis bij mensen.