Huisdieren
Huisdieren
Intelligentie, temperament en bereidheid om te behagen maken honden capabele helpers voor kinderen met speciale behoeften. Hulphonden helpen kinderen die blind, doof of fysiek gehandicapt zijn. Geleidehonden en gehoorhonden voor doven hebben speciale vaardigheden om hun eigenaren te helpen een normaal dagelijks leven te leiden. Therapiehonden kunnen kinderen met gedragsproblemen helpen, waarbij ze verantwoordelijkheid aanmoedigen door gepaste interactie met een dier dat is getraind om rustig te blijven onder stressvolle omstandigheden.
Een hulphond helpt een kind met een fysieke beperking bij het uitvoeren van praktische taken. Deze hoogopgeleide honden kunnen deuren openen, vallen items oppakken en zelfs helpen bij basisvaardigheden voor aankleden en uitkleden met sokken, schoenen en jassen, volgens Dogs for the Disabled. Een hulphond kan ook helpen bij de fysiotherapie routine van een kind onder begeleiding van een ervaren handler.
Het Reading Education Assistance Dogs-programma is een schema dat is ontworpen om de leesvaardigheden van een kind te verbeteren door het kind voor te lezen aan een hond. Voorlezehonden en hun handlers reizen naar scholen, bibliotheken en kinderziekenhuizen waar de honden een aandachtig oor lenen aan het vertellen van een kind. Volgens het Reading Education Assistance Dogs-programma tonen kinderen een verbetering in zelfvertrouwen en verhoogd zelfbeeld na deelname aan het programma.
Kinderen met autisme en hun gezinnen kunnen worden geholpen door honden, volgens een studie van de MIRA Foundation in Canada. De organisatie registreerde niveaus van stresshormoon voor, tijdens en na de toevoeging van een huisdier en vond dat kinderen met autisme rustiger waren wanneer een hond aanwezig was in het gezinshuis. Volgens de studie daalden de cortisolniveaus en rapporteerden ouders significant minder angst en minder driftbuien en gedragsproblemen in huizen met een speciaal getrainde hond. MIRA stelt dat zorgen voor een hond een gevoel van verantwoordelijkheid oproept en kan helpen om kinderen met grillig gedrag te kalmeren.
Een programma in San Diego County stelt kinderen met multiple sclerosis in staat om hun zelfvertrouwen te vergroten met therapiehonden in een gecontroleerde speelsessie. De Paws'itive-teamleden moedigen kinderen met fysieke beperkingen aan om met de honden te interacteren om balans, mobiliteit en motorische vaardigheden te verbeteren door eenvoudige hondentrainingstechnieken en beloningen.