Huisdieren
Huisdieren
Sinds het begin van de menselijke geschiedenis hebben mensen met dieren geïnterageerd. Tijdens jager-verzamelaarssamenlevingen werden dieren voornamelijk gejaagd en gegeten. Naarmate landbouwsamenlevingen meer en meer gevestigd raakten, werden dieren in de beschaving opgenomen om mensen te helpen. In veel delen van de wereld gebruiken mensen nog steeds dieren op deze manier tot op de dag van vandaag. In de westerse samenleving -- en in veel andere delen van de wereld -- worden dieren vaak gezien als metgezellen. Veel dieren zijn in een paar millennium overgegaan van gejaagd worden tot huiskamerdieren.
De vroegste relatie die bestond tussen mensen en dieren was de roofdier-prooiverhouding die in het hele dierenrijk bestaat. Wetenschappers geloven dat de vroegste voorouders van mensen voornamelijk herbivoren waren, maar ze begonnen ongeveer 2,5 miljoen jaar geleden vlees te eten. Sindsdien zijn mensen alleseters, en veel van ons vlees kwam van het jagen op andere dieren. Oude mensen hadden de technologie en kennis niet ontwikkeld om dieren zelf te fokken, maar ze waren bekwame jagers. Veel van de eerste gereedschappen die werden gemaakt, waren wapens die werden gebruikt om veel grotere dieren neer te halen. Ondanks het feit dat deze mensen afhankelijk waren van het jagen en doden van andere dieren om te overleven, geloven velen dat ze de dieren met respect behandelden. Bewijs hiervan is te vinden in oude grotschilderingen die dieren in grote detail tonen, alsof ze met enige eerbied werden bekeken. Deze dieren waren de reden waarom de mensheid kon overleven, en de mensen vergeten dat niet.
De eerste dieren die werden gedomesticeerd en voor hun vlees werden gehouden, waren waarschijnlijk schapen. Schapen zijn gemakkelijk te fokken en te leiden tijdens het grazen, en ze leverden zowel vlees als melk. Dit was waarschijnlijk een logische voortzetting van het jagen op wilde dieren. Door dieren te fokken, kunnen mensen hun eigen voedselvoorziening controleren en zich geen zorgen hoeven te maken over de jacht om in leven te blijven. Deze praktijk leeft vandaag nog steeds, aangezien de rundvlees-, varkensvlees- en pluimveesectoren blijven gedijen. Dieren zoals schapen en rundvee leveren ons niet alleen voedsel, maar ook kleding. Schapen leveren wol die kan worden gemaakt tot kleding, en de huiden van verschillende dieren kunnen worden gemaakt tot leer, een materiaal dat nuttig en duurzaam is.
Dieren worden gebruikt voor arbeid sinds ze voor het eerst werden gedomesticeerd. Grote dieren zoals paarden en ossen werden gebruikt om akkers te ploegen en karren te trekken, en zelfs kleinere dieren zijn nuttig geweest. Honden in het bijzonder kunnen sleeën en karren trekken, dienen als waakhonden, een rol spelen in de handhaving, en dienen als ogen voor blinden. Het gebruik van dieren als lastdieren is op de achtergrond geraakt sinds de Industriële Revolutie, maar het kan nog steeds worden gevonden in veel culturen over de hele wereld.
Iedereen die twijfelt dat huisdieren en mensen sterke banden kunnen delen, heeft nog nooit huisdieren gehad of nog nooit iemand met een huisdier heeft gezien. Honden en katten worden het meest in onze samenleving als huisdier gehouden vanwege hun loyaliteit en intelligentie die soms het menselijke niveau kan benaderen. Sommige mensen geloven dat huisdieren alleen afhankelijk zijn van hun eigenaren voor voedsel en onderdak, maar ze hebben een loyaliteit getoond die alleen kan komen uit een band die verder gaat dan puur noodzaak. Deze dieren zijn metgezellen, en ze zijn waarschijnlijk zo dichtbij als ze kunnen komen om gelijk te zijn aan mensen.