Huisdieren
Huisdieren
We zijn allemaal weleens bang geweest voor een knorrende, hijgende, woest uitziende hond, en die angst is terecht; echter, de meeste honden die vechten of een persoon bijten, doen dat niet uit kwaadwilligheid of haat. Veel honden zijn gefokt om hun 'eigendom' te beschermen, en het is onze taak als eigenaren en trainers om de nodige voorzorgsmaatregelen te nemen (en de nodige training uit te voeren) met onze honden om een veilige en prettige ervaring te garanderen voor mensen en andere honden die met hen in contact komen.
Bepaalde soorten honden zijn gefokt om te vechten, te verdedigen of te jagen op basis van specifieke fysieke en gedragskenmerken die te maken hebben met het beschermen van een individu of eigendom. Kleine honden in deze categorie omvatten historisch gezien de Franse buldog en de Olde Boston Bulldogge, die onverschrokken waren bij het achtervolgen en doden van andere kleine dieren zoals ratten. Andere grotere jacht- en vechthonden die leven om te beschermen, omvatten de bull terrier, de American pit bull Terrier, de Mallorquin bulldog en de Irish blue terrier.
Hondenexpert Adam Katz zegt dat vechten en bijten afhangt 'van het temperament, de training en de socialisatie van de hond.' Katz suggereert ook dat het een fout is om simpelweg aan te nemen dat uw hond niet zal vechten met andere honden, zelfs als uw hond thuis rustig en stil gedrag heeft vertoond: 'Het probleem is niet of uw hond aardig is of niet; het is hoe de temperamenten van de twee honden met elkaar omgaan.' Uw hond kan ook agressief worden zodra hij aan de riem wordt gedaan, terwijl hij los aan de riem rustig en kalm lijkt.
Volgens de voormalige dierenarts Pete Wedderburn van de UK Telegraph zijn er veel verkeerde ideeën over hondenbijten, vooral omdat de incidenten die aandacht krijgen doorgaans de ernstigste soorten aanvallen zijn van zeer agressieve 'vechtstype' honden. De meeste hondenbijten vinden plaats in huis en zijn relatief gering. Hondenbijten zijn vaak niet de schuld van de hond maar van zijn menselijke trainer. Slecht training en onbedoelde provocatie zijn vaak de oorzaak van honden die mensen bijten.
In 2001 bracht de American Veterinary Medical Association Task Force on Canine Aggression and Human-Canine Interactions een belangrijk en gezaghebbend rapport uit over hondenagressie en gedrag. De task force betoogt dat dierencontroleagentschappen en -agenten een essentieel onderdeel zijn bij het aanpakken van het probleem van hondenagressie: 'Een goed uitgerust dierencontroleagentschap is van vitaal belang voor de publieke gezondheid en veiligheid binnen elke gemeenschap.' Deze agentschappen kunnen honden en katten registreren, riemwetten handhaven, de populatie van vrij rondlopende dieren controleren, incidenten met hondenbijten onderzoeken, educatieve voorlichting geven en nog veel meer om hun gemeenschappen te helpen.
Volgens DogBiteLaw.com zijn er een aantal manieren waarop we honden aanvallen op mensen kunnen voorkomen: we kunnen veiligheidsvoorlichting over honden in scholen verplicht stellen; hondenbezitters verplichten om een verzekering af te sluiten die hondenbijtslachtoffers compenseert; dierenwinkels verplichten om klanten specifieke informatie over hondenrassen te geven; riemwetten instellen (wat zou betekenen dat alle honden te allen tijde aan de riem moeten zijn, behalve wanneer ze zich in een privéwoning bevinden) en wetten tegen hondeninbreuk; wetten handhaven die hondenvechten verbieden; en onderzoek naar honden aanvallen en preventie ondersteunen.