Huisdieren
Huisdieren
Australian Shepherds en Australian Cattle Dogs zouden beide het schilderachtige land down under kunnen doen denken, maar ze zijn op geen enkele manier hetzelfde, met totaal verschillende fysieke verschijningen. De twee middelgrote hondenrassen zijn verschillend van elkaar, hoewel ze uitgebreide hoedingverleden gemeen hebben.
Australian Shepherds zijn iets groter dan Australian Cattle Dogs. Volwassen reu Australian Shepherds wegen meestal tussen de 50 en 65 pond, met schofthoogtes tussen de 20 en 23 inch. De teven zijn een tikkie kleiner, met typische gewichten tussen de 40 en 55 pond. Vrouwelijke Australian Shepherds bereiken ook meestal hoogtes van 18 tot 21 inch. Volwassen Australian Cattle Dogs van beide geslachten wegen over het algemeen tussen de 35 en 45 pond. De reuen zijn een beetje groter dan de teven, met schofthoogtes tussen de 18 en 20 inch. De schofthoogte van het ras voor de teef varieert van 17 tot 19 inch.
Hoewel exemplaren van beide rassen dubbele vachten hebben, verschillen ze in kleur. Australian Shepherds komen voor in zwart, rood, en rood en blauw merle, vaak met zware beige en witte componenten. Rood en blauw merle vachten worden gekenmerkt door grijsblauwe of rode achtergronden met vlekken. Ze hebben dicht haar, en hebben daarom borstbeurten minimaal één keer per week nodig. Australian Cattle Dogs komen niet voor in vaste kleuren, in tegenstelling tot hun herdersmaten, en hebben in plaats daarvan roodachtige of blauwachtige gevlekte vacht, vaak met elementen van beige, blauw en zwart. Hun zachte en korte haar is relatief laag onderhoud. Af en toe borstelen is alles wat ze meestal nodig hebben. Australian Shepherds hebben ook duidelijk langere vachten dan de cattle dogs.
Alle honden zijn als individuen verschillend, maar veel kenmerkende karaktertrekken worden geassocieerd met specifieke rassen. Beide rassen worden over het algemeen beschouwd als levendige en vrolijke dieren. Hoewel beide ook tamelijk bescheiden zijn rond nieuwe mensen, voelen Australian Shepherds zich doorgaans comfortabeler rond andere dieren dan Australian Cattle Dogs. Ze komen echter beide over het algemeen prima overweg met medehonden. Het is altijd belangrijk om ze zowel rond kleine dieren als jonge kinderen in de gaten te houden, aangezien de kleinen hun aangeboren hoeddrang kunnen aanwakkeren.
De typische levensverwachting voor Australian Shepherds is ergens tussen de 14 en 16 jaar. Australian Cattle Dogs hebben kortere gemiddelde levensverwachtingen tussen de 10 en 13 jaar. Als ras zijn Australian Shepherds vatbaar voor aandoeningen zoals staar en canine heupdysplasie. Australian Cattle Dogs zijn vatbaar voor hun eigen set van veelvoorkomende ziekten, namelijk progressieve netvliesatrofie, osteochondritis dissecans en gehoorproblemen. Canine heupdysplasie is een veelvoorkomend probleem voor beide rassen. Zoals bij alle honden, is frequente en routine dierenartsenzorg een must voor deze kostbare pooches.