Huisdieren
Huisdieren
De term "pit bull" is voor veel mensen een verwarrende term, omdat het niet op slechts één specifiek hondenras slaat. Hoewel het meestal verwijst naar Amerikaanse pit bull terriers en Amerikaanse Staffordshire terriers, wordt het ook af en toe voor andere rassen gebruikt. Pit bulls worden samen gegroepeerd vanwege verschillende gemeenschappelijke lichamelijke kenmerken -- korte vacht, brede schedels en stevige, spierige lichamen. Het identificeren van de individuele rassen is meestal een eenvoudige taak.
Amerikaanse pit bull terriers, zoals hun naam uitdrukt, komen uit de Amerikaanse bodem. Hoewel het ras inderdaad Amerikaans is, liggen zijn wortels op de Britse Eilanden, in krachtige honden uit zowel Ierland als Engeland. Amerikaanse pit bull terriers ontstonden door het kruisen van vecht-terriërs en vecht-bulldogs van aan de overkant van de oceaan. Amerikaanse pit bull terriers worden zo Amerikaans beschouwd dat "Yankee bulldog" eigenlijk een algemene bijnaam voor hen is.
Amerikaanse Staffordshire terriers zijn ook Amerikaanse honden met een sterke Britse erfenis. Deze middelgrote honden werden ontwikkeld als gevolg van het fokken van Engelse bulldogs met verschillende andere typen terriërs, mogelijk inclusief Engelse gladde terriërs. Amerikaanse Staffordshire terriers stonden ooit simpelweg bekend als Staffordshire terriers, maar het "Amerikaanse" gedeelte werd toegevoegd om te voorkomen dat mensen ze verwarden met een ander ras -- Staffordshire bull terriers.
Amerikaanse bulldogs worden soms pit bulls genoemd, hoewel niet zo vaak als Amerikaanse pit bull terriers en Amerikaanse Staffordshire terriers. Deze sportige pooches, lichamelijk gezien, zijn vergelijkbaar met de andere pit bulls, met brede koppen en wendbare bewegingen. Amerikaanse bulldogs zijn in Amerika ontstaan, maar hun voorouders waren de taaie werks-bulldogs -- uit het Verenigd Koninkrijk -- die ijverig de boerderijen van Britse kolonisten beschermden die naar het zuiden van de VS verhuisden. Zodra de Tweede Wereldoorlog ten einde was, waren deze bulldogs vrijwel uitgestorven. Een fokker genaamd John M. Johnson werkte echter om ze terug te brengen, waarom Amerikaanse bulldogs officieel als ras ontstonden, compleet met een rasstandaard.
Bull terriers behoren tot dezelfde categorie als Amerikaanse bulldogs -- "incidentele pit bulls." Deze honden werden echter in Engeland gefokt en gevestigd, waar ze, samen met Staffordshire bull terriers, voorheen bekend stonden als "the Bull and Terriers." Engelse witte terriërs en werks-bulldogs zijn de voorouders van de huidige bull terriers. De eerste ras bestaat niet langer. Engelse witte terriërs waren prik-oor pooches die uitstierven nadat ze een reputatie hadden opgebouwd voor overdreven delicaat te zijn, gezondheidstechnisch.
Hoewel Staffordshire bull terriers vergelijkbaar zijn genoemd met Amerikaanse Staffordshire terriers, zijn ze totaal verschillende rassen. De voormalige "pit bulls" komen uit Engeland, specifiek Staffordshire. De erfenis van het ras is een mengsel van bulldog met een kleine Britse terrier die leek op de Manchester terrier.