Huisdieren
Huisdieren
Ondanks hun naam zijn Australian Shepherds (Aussies) eigenlijk in de Verenigde Staten ontwikkeld en sinds de jaren vijftig een erkend ras. Hoewel de grotere versie van het ras eerst kwam, zijn de toy- en miniatuurversies ook recentelijk populair geworden. Het begrijpen van de verschillen tussen deze drie verschillende, maar verwante rassen kan je helpen de beste hondengezel voor jouw behoeften te kiezen.
Met zijn hoedinsten is het geen verrassing dat Aussies lang zijn geassocieerd met schapenhoeden. Ze staan ook bekend om hun intelligentie en beschermende aard. De standaardversie van de Australian Shepherd moet tussen de 18 en 12 inch hoog zijn, waarbij de teef kleiner is dan de reu. De honden moeten ook net iets langer zijn dan ze hoog zijn. Qua gewicht is dit ras tussen de 40 en 65 pond, waarbij de teef meestal minder weegt. Verschillende vachtkleuren zijn ook acceptabel voor het ras, inclusief blauw of rood merle, zwart en rood.
Miniature Aussies werden ontwikkeld dankzij de inspanningen van een rasliefhebber in Californië in de jaren zestig. Ze kwam verschillende kleine versies van standaard Aussies tegen die werkten in rodeoshows en besloot selectief te fokken om mini versies te creëren. In 1993 begon de American Kennel Club deze miniatuur Aussies te accepteren in hun shows. Zoals hun naam suggereert, is het belangrijkste verschil tussen de miniatuur en standaardversies van Aussies hun grootte, waarbij de eerste tussen de 14 en 18 inch hoog is. Miniature Australian Shepherds moeten tussen de 20 en 40 pond wegen.
Toy Australian Shepherds kwamen tot stand nadat de miniature Aussies waren ontwikkeld. Zoals je zou verwachten, is de toyversie nog kleiner dan de mini. Ze moeten tussen de 10 en 14 inch hoog zijn. In feite worden honden die kleiner of groter zijn gediskwalificeerd voor deelname aan shows, volgens de Toy Australian Shepherd Association of America. Toy Aussies moeten minder dan 23 pond wegen, waarbij de meeste tussen de 12 en 17 pond vallen. Net als de standaard- en miniatuurversies, zijn toy Aussies intelligent en kunnen ze goede werkhonden zijn.
Omdat alle drie de maten van Australian Shepherd afkomstig zijn van het standaardras, delen ze enkele algemene gezondheidsproblemen. Australian Shepherds kunnen worden getroffen door een verscheidenheid aan oogstoornissen, inclusief iris coloboma, juveniele staar, verschoofde pupillen en persistente pupillaire membraan. Merle-gekleurde Aussies kunnen ook vatbaar zijn voor andere typen oogstoornissen die geassocieerd worden met de genen voor hun kleuring. Luxatie van de knieschijf en heupdysplasie kunnen ook voorkomen bij alle drie de maten van Aussies. Herdershonden kunnen over het algemeen lijden aan gevaarlijke medicijngevoeligheid, dus Aussie-eigenaren willen misschien genetische testen laten uitvoeren op hun honden om de veiligheid van medicijnen te bepalen voordat ze ze toedienen. Bijvoorbeeld, het ontwormingsmiddel Ivermectine wordt niet aanbevolen voor standaard- of miniatuur Australian Shepherds.