Huisdieren
Huisdieren
De term “mini chihuahua” verwijst niet naar een specifiek ras of variëteit van chihuahua. Sommige fokkers en dierenwinkels noemen uitzonderlijk kleine chihuahua's miniaturen of teacups. De meeste chihuahua's die als mini of teacup worden bestempeld, worden als volwassene drie pond of minder zwaar. De rasstandaarden van de American Kennel Club specificeren dat alle zuiverbete chihuahua's zes pond of minder moeten wegen. Vanwege hun kleine formaat behoren alle chihuahua's tot de speelhondgroep.
De American Kennel Club verdeelt het chihuahua-ras in twee erkende variëteiten: langharige chihuahua's en kortharige chihuahua's. Behalve hun vachtsoort hebben deze twee variëteiten dezelfde fysieke kenmerken. Ze vertonen grote rechtopstaande oren, een appelvormige kop, een korte snuit en een gedurfde, intelligente persoonlijkheid. Beide variëteiten komen in vele vachtkleuren en kleurencombinaties voor. Het voldoen aan de rasstandaard is niet noodzakelijkerwijs belangrijk voor eigenaren van huisdier-chihuahua's, maar mensen die geïnteresseerd zijn in het fokken of showen van chihuahua's moeten nauwkeurig letten op de standaard bij het kiezen van honden om mee te werken.
De meeste chihuahua-fokkers kiezen fokparen met de bedoeling rasstandaardkenmerken te bevorderen en veelvoorkomende rasgebreken te verminderen. Soms, wanneer een gefokker zich te veel op één gewenste kenmerk richt, overloopt hij fysieke gebreken die aanwezig zijn in zijn fokprogramma. Omdat uitzonderlijk kleine chihuahua's op sommige markten tegen hogere prijzen worden verkocht, kunnen fokkers het gevoel hebben om kwaliteit op te offeren om kleinere honden te produceren. Slimme kopers overwegen eerst de fysieke gezondheid en welzijn van een chihuahua en pas dan de gewenste grootte bij het kiezen van een huisdier.
Veelvoorkomende erfelijke gezondheidsproblemen die aanwezig zijn in het chihuahua-ras omvatten hartproblemen, oogafwijkingen en slecht gevormde knieën die resulteren in luxating patellas. Wanneer geërfd, verminderen deze gebreken de kwaliteit en lengte van het leven van de chihuahua en kunnen ze leiden tot kostbare operaties. Goed gefokte chihuahua's lijden meestal niet aan al deze gezondheidsproblemen. Een dierenarts voor kleine honden kan een puppy onderzoeken en potentiële problemen identificeren tijdens een pre-aankoop of pre-adoptie onderzoek.
Omdat alle chihuahua's vrij klein zijn, hebben ze wat speciale verzorging nodig. In koude omgevingen hebben ze hulp nodig om hun lichaamstemperatuur te reguleren en zullen ze warme plaatsen nodig hebben om te rusten. Buitentrips moeten van korte duur zijn in de kou. Ze moeten vaak eten om een gezonde bloedsuikerspiegel te behouden, en ze hebben frequente potty-pauzes nodig, vooral wanneer ze zeer jong of zeer oud zijn. Springen van hoge plaatsen en ruwe behandeling kan leiden tot gebroken botten. Hoe kleiner de chihuahua, hoe gemakkelijker het is om een gebroken been te veroorzaken.
Chihuahua-puppy's worden verkocht voor alles tussen een paar honderd dollar en meerdere duizenden dollars. Een hoge prijs betekent niet altijd dat de puppy van hogere kwaliteit is, dus het is het beste om een dierenarts of een expert te helpen om ervoor te zorgen dat een puppy gezond en solide is. Chihuahua-adoptie en reddingsprogramma's zijn beschikbaar in heel Noord-Amerika en Europa. Deze programma's plaatsen puppy's en volwassen honden in permanente huizen.