Huisdieren
Huisdieren
Blauwe neuzen, zwarte neuzen en rode neuzen -- oh my. De American Pit Bull Terrier (APBT) is een hondenras dat een van deze neuskleuren kan hebben. Let op dat rode, zwarte en blauwe pitbulls allemaal leden van hetzelfde ras zijn en geen eigen rassen. Hoewel alle honden een individueel persoonlijkheid hebben, zijn er kenmerken die gemeenschappelijk zijn voor het ras.
Erkend door de American Kennel Club (AKC) als de American Staffordshire Terrier, zijn pitbulls stevig en spierig. Ze wegen gemiddeld tussen de 55 en 70 pond. Hun oren zijn kort en kunnen rechtopstaan of omvouwen. De AKC erkent gekropte oren, maar moedigt ze evenals gedokte staarten af. De meeste, maar niet alle, pitbulls hebben een multi-kleurige vacht die bruin, tan, zwart en wit kan omvatten.
Pitbulls hebben een gewelddadig verleden dat draait om de bloedige sport van hondengevechten. Vanwege dit hebben pitbulls een reputatie als agressieve, onvoorspelbare en gevaarlijke honden. Dit is een imago dat groepen zoals de American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) proberen te veranderen. Het is waar dat sommige pitbulls genetisch kunnen zijn voorbestemd voor hondenagressie, hoewel fokkers in de afgelopen jaren hebben geselecteerd weg van dat kenmerk. Pitbulls geven minder waarschuwing voor agressieve acties dan andere rassen, hoewel ze niet eerder geneigd zijn om agressief te worden tenzij ze worden geprikkeld.
Zelfs toen hondengevechten gewoon waren, werden pitbulls gefokt om tolerant te zijn tegenover hun handlers en vriendelijk tegenover mensen. Het verbaast veel mensen te horen dat de meeste pitbulls zeer aanhankelijke en liefdevolle huisdieren zijn. Wanneer hun menselijke bazen aanwezig zijn, en als ze goed gesocialiseerd zijn, zijn ze ook accepterend van vreemden. Pitbulls kunnen zelfs ideale huisdieren zijn voor gezinnen met jonge kinderen. Ze zijn stevige honden die ruwe behandeling van kinderen aankunnen, en ze zijn geduldig met kinderen. Ze stonden ooit bekend als “kindermeisjes honden” vanwege hun vermogen om kinderen te accepteren en aanhankelijk te zijn met kinderen.
Hoewel ze koppig kunnen zijn, zijn pitbulls intelligent en graag behulpzaam. Ze zijn gemakkelijk te trainen met positieve bekrachtigingsmethoden. Pitbulls houden van aandacht, en traktaties en lof zullen bijna altijd een pitbull aanmoedigen om nieuwe trucjes te leren, regels te volgen en commando's op te volgen. Negatieve bekrachtigingstechnieken moeten echter worden vermeden, aangezien bestraffing een pitbull kan doen wreken op training. Het kan ook agressief gedrag uitlokken. Er is weinig dat een pitbull niet kan leren, van gehoorzaamheidscommando's tot geavanceerde trucjes tot hondensporttraining.
De pitbull is geen ras voor inactieve eigenaren. Ze hebben energie over en hebben dagelijkse wandelingen en beweging nodig. Pitbulls kunnen zich snel vervelen en destructieve of irriterende gewoontes ontwikkelen zoals kauwen, graven, heen en weer lopen of blaffen. In sommige gevallen kan verveling zelfs leiden tot frustratie en agressie. Pitbulls profiteren van twee dagelijkse wandelingen van ten minste 30 minuten elk, evenals van dagelijkse trainingsessies, gestructureerde speeltijd in de tuin, krachtige activiteiten zoals joggen, wandelen of zwemmen, en deelname aan hondensporten. Tijd besteden aan kauwen op botten en speeltjes kan ook pitbulls een uitlaatklep geven voor hun extra fysieke en mentale energie.