Huisdieren
Huisdieren
Chihuahua's kunnen worden gecategoriseerd volgens de lengte en kleur van hun vacht, en de vorm van hun koppen. Alle Chihuahua's, ongeacht vachtlengte, kopvorm en kleur, hebben hetzelfde type temperament, gezondheidsoverwegingen en levensverwachting. De meeste Chihuahua's zijn extreem actieve honden, en ze zijn een bijzonder beschermend en territoriumgericht hondenras. De gemiddelde levensverwachting voor het Chihuahua ras is tussen de 12 en 15 jaar.
De American Kennel Club (AKC) erkent twee typen Chihuahua's op basis van de lengte van de vacht: Long Coat Chihuahuas en Smooth Coat Chihuahuas. Long Coat Chihuahuas hebben een zachte vacht met een lange, bijna waaierachtige staart en (soms) een korte ondervacht; de vacht heeft de neiging om befjaring te hebben rond de manen, poten en achterlijf, en de vacht kan golvend of glad zijn. Smooth Coat Chihuahuas hebben een zeer korte, glanzende vacht die een dikke of dunne ondervacht kan hebben; zelfs bij de Smooth Coat Chihuahua wordt een verdikte manen rond de nek gewenst voor de rasstandaard.
Chihuahua's kunnen ook worden onderscheiden door de vorm van hun kop, waarvan twee vormen worden erkend bij Chihuahua's: Apple head Chihuahuas en Deer Head Chihuahuas. Apple head Chihuahuas hebben een afgeronde voorhoofd dat afloopt naar de kaak, een korte snuit en een kleine kaak. Deer head Chihuahuas hebben een meer hoekige kopvorm, puntiger en langer dan de Apple Head Chihuahuas, die lijkt op de kopvorm van een klein hert. De AKC accepteert alleen de apple head vorm voor het Chihuahua rasstandaard; Chihuahua's die een ander type kopvorm hebben, worden gediskwalificeerd.
Er bestaat een groot aantal vachtkleurmogelijkheden voor het Chihuahua ras, waaronder zwart, chocolade, crème, fawn, rood, blauw, goud, zilver en wit. Vachtkleuren kunnen gemengd zijn; bijvoorbeeld zwart en tan, zwart en zilver, chocolade blauw, chocolade brindled fawn, goud en wit of zwart sabled silver. Chihuahua's kunnen ook aftekeningen op hun vachten hebben zoals merle, zwarte of blauwe maskers, fawn aftekeningen, vlekken en brindling. Vanwege het grote aantal vachtkleuren dat binnen het Chihuahua ras bestaat, is het bijna onmogelijk om Chihuahua's te fokken om een specifiek type vachtkleur te bereiken. Genetici werken nog aan het ontgrendelen van alle genen codes voor Chihuahua vachtkleuren.
Omdat Chihuahua's zo'n populair hondenras zijn, is het bijzonder belangrijk voor potentiële huisdier eigenaren om ervoor te zorgen dat ze een Chihuahua kopen bij een ervaren particuliere huisdierfokker of reddingsfaciliteit. Helaas behoren Chihuahua's tot de vele typen hondenrassen die populair zijn bij puppy mills, en puppy's die uit deze plaatsen komen hebben vaak hogere risico's op genetische gezondheidsdefecten en aandoeningen. Huisdier eigenaren die geïnteresseerd zijn in het adopteren van een Chihuahua voor AKC registratie moeten weten dat hun Chihuahua past bij de rasstandaard grootte (onder de 6 lbs.) en de kopvorm (apple head vorm) naast de andere rasstandaarden voor Chihuahua fysieke kenmerken.