Huisdieren
Huisdieren
"Pit bull" wordt gebruikt om te verwijzen naar verschillende rassen, waaronder de Amerikaanse Staffordshire terrier en de Staffordshire bull terrier, erkend door de American Kennel Club (AKC), en de Amerikaanse pitbull terrier, erkend door de United Kennel Club (UKC). Deze honden worden niet op kleur gefokt en ondanks internetadvertenties van fokkers, bestaat er geen zoiets als een "blue nose" pitbull. Er zijn alleen pitbulls van verschillende kleuren, markeringen en kwaliteit.
Pitbulls komen in vrijwel elke kleur of combinatie van kleuren voor. Honden die blue pitbulls worden genoemd, zijn zwarte honden die een recessief verdund gen dragen dat hun vachten een karakteristieke en mooie blauwe kleur geeft. Blauwe honden worden zo geboren, ze groeien niet in hun kleur. Blauwe pitbulls hebben blauwe neuzen en ogen die neigen om vrij licht te zijn, hoewel niet meestal blauw. Hun blauwe vachten kunnen effen, gestroomd (met zwarte strepen) of gemarkeerd met wit zijn. De UKC diskwalificeert albino merle pitbulls, merle is een wervelende of gevlekte combinatie van witte en gekleurde haren. Dergelijke honden worden gestraft in de AKC en uitgesloten van de UKC rasringen, waar honden worden beoordeeld als toekomstige moeders en vaders van het ras.
De kop van de pitbull is een van de bepalende kenmerken van het ras. De kop moet groot en sterk zijn, maar niet disproportioneel ten opzichte van het lichaam. In tegenstelling tot de Engelse bulldog, hebben pitbulls snuiten die lang genoeg zijn om hen in staat te stellen gemakkelijk te ademen. Pitbulls hebben ook een "stop" tussen snuit en voorhoofd en gedefinieerde wangspieren. Hun oren kunnen al dan niet worden bijgeknipt, maar als ze worden bijgeknipt, moet het op een korte, utilitaire manier zijn. Hun gezichten weerspiegelen over het algemeen dat het ras ongewoon intelligent, nieuwsgierig en affectief is.
Pitbulls zijn geen grote honden: 32 kilogram is een grote reu. Ze zijn mager, gedrongen, spierige honden met veel energie, snelheid, behendigheid en fysieke kracht. Ze moeten zeer sterk zijn voor hun formaat en bouw, met goed bot en spier onder een gladde, harde vacht. Ze moeten ook een bepaalde lenige elegantie hebben: ze moeten krachtige, schuine schouders hebben, spierige, goed gehoekte achterbenen, en lendenen die bijna slank zijn in vergelijking, maar nog steeds zeer sterk.
Temperament is het belangrijkste kenmerk van de pitbull. De AKC beschrijft de Amerikaanse Staffordshire terrier als moedig, vriendelijk, loyaal en mensgericht. De UKC zegt dat agressief gedrag onkarakteristiek is voor de Amerikaanse pitbull. Maar in de afgelopen jaren is het ras in verband gebracht met hondenvechten en betrokken bij aanvallen op mensen, resulterend in een verbod of zware regulering in sommige gemeenschappen. De American Society for the Protection of Animals merkt op haar website op dat de verandering in de reputatie van pitbulls het resultaat is van "onbetrouwbare fokkers en onverantwoordelijke eigenaren." Als u overweegt een pitbull aan te schaffen, raadpleeg dan eerst de lokale autoriteiten: het kan illegaal zijn om pitbulls in uw omgeving te bezitten of te houden. Zoek dan een gerenommeerde fokker of reddingsorganisatie door contact op te nemen met lokale dierenartsen en dierenasielen en deel te nemen aan lokale AKC- en UKC-hondenshows. Alle pitbulls moeten grondig worden gesocialiseerd en goed getraind.